現代人很難想像家中沒有廁所，更難想像妻子為要求廁所不惜與丈夫離婚，這雖是正在印度上映的寶萊塢電影「廁所：一個愛的故事」情節，卻也普遍在印度各地上演。
寶萊塢電影「廁所：一個愛的故事」（Toilet: EkPrem Katha）改編自真人真事，探討印度農村家庭普遍沒有廁所，婦女必須在野外如廁的現象。
電影女主角擔任教師，嫁給男主角後，發現家中沒有廁所，來了一場革命，她與拒蓋廁所的保守公公和村中長老對抗，甚至以離婚相逼；深愛女主角的男主角，努力協助女主角達成蓋廁所的心願。影片探討頗具爭議的課題，沒上映就受到印度輿論關注，上週末起上映兩週，票房已超過百億盧比（新台幣近50億元）。
電影女主角的抗爭故事，還激起印度女性爭取女權和改變法官觀點。一名20多歲的印度婦女就以夫家拒絕蓋廁所為由訴請離婚，最近獲法官的裁准。
一項截至2016年12月的調查指出，51.6%的印度家庭沒有廁所。聯合國統計，印度有6億人口在戶外便溺，排泄物汙染土地和水源，每年近20萬兒童因腹瀉死亡；排泄物若有細菌或病毒，更容易引發大規模傳染。
對印度女性而言，不管是白天還是夜間到野外上廁所，都是一件危險的事。為了自身安全，許多印度婦女會結伴拿著小金屬盆裝著淨身的水，帶著燈籠到野外草叢方便，但就如同「廁所：一個愛的故事」的劇情，在野外便溺，容易引起路人偷窺甚至心起歹念。
印度新德里郊區最近頻頻發生，婦女白天或夜裡到野外便溺時，遭人剪斷長髮，迄今還沒有抓到人犯，引起被下巫術的謠言和恐慌。
為改善衛生問題，印度總理莫迪（Narendra Modi）上台後推出「潔淨印度」（Clean India）計畫，其中包括推動每個社區，甚至家家戶戶都有廁所，以公共預算補助住家興建廁所，或由公共部門興建公廁。
莫迪2016年9月更宣布2014年執政以來，已在印度興建2000萬間廁所，並計畫未來兩年，再興建2500萬間廁所。莫迪政府興建公廁的計畫，去年被媒體踢爆，直屬中央管轄的德里市政機構執行時，只達預算的0.25%，被批評興建公廁牛步化。此外，許多印度家庭，尤其是農村家庭持續排拒在家中興建廁所，也讓莫迪的計畫受挫。這種特殊狀況，令外國人難以理解。
印度家庭拒絕興建廁所的原因，除了要花錢，最重要的還是與傳統中的種姓制度有關。
印度「經濟與政治週刊」（Economic andPolitical Weekly）刊載美、印多位學者合作研究的論文指出，種姓制度視清理廁所為不乾淨的事，只有賤民階級才可從事，一般印度人不願親自做被視為「不潔、不可觸碰和可恥」的事務。
論文訪談的印度民眾多認為，一旦接受政府補助在家中興建廁所，因經費無法把化糞池蓋得太大，必須經常清理，法律又禁止雇用賤民掃廁所，與糞便共處一室在印度人的心理上和文化上，都是無法忍受的事情。這導致多數印度家庭即使在政府補助下，也不願在家裡蓋廁所。
印度民眾若還是認為清理廁所與種姓制度有關，及露天排便較健康的觀念無法改變，即使制訂再好的公共衛生政策，或給予更多補助鼓勵蓋廁所，可能都是枉然。
輿論寄望「廁所：一個愛情故事」持續賣座，以改變印度家庭根深蒂固的觀念，但一部電影真能改變印度人千百年的衛生觀念嗎？也許只有濕婆神能給答案。
責任編輯／林安儒
