馬斯克薪資中設定的里程碑式成就，旨在鼓勵他追求長期目標。然而，他能以大量股票作為抵押借入巨額資金的能力，為他考量日常股票走勢提供了動力：股價下跌可能會觸發追加保證金。
「有很多短期激勵能讓公司創始人提振股價，」職業介紹公司Challenger, Gray＆Christmas高級副總裁查林傑（Andy Challenger）說。
「財務缺乏流動性」
馬斯克先生從未披露過貸款的條款。他過去曾說過股票只佔他財富的一小部分，他可以在需要時認購更多股票。然而，隨著他的借貸量增加，人們對他如何計劃還款產生了更多質疑。
「在某個時候就要還款，」埃爾森上周表示，「這就是難點。」
根據4月28日公告披露，馬斯克已將他所持有特斯拉股份的54％作為去年年底貸款的抵押，這部分股票在1日的價值約為150億美元。相比一年前，這個數字是40％。有法庭記錄顯示，馬斯克過去也曾使用部分SpaceX的股份作為抵押，但尚不清楚他在SpaceX的股份中有多少被抵押。
特斯拉董事會已設定限額，馬斯克可借貸的上限是他用於抵押的股票價值的25%。
根據公告披露，截至2月，馬斯克透過摩根士丹利（Morgan Stanley）、高盛集團（Goldman Sachs Group Inc.）和美國銀行（Bank of America Corp.）的信貸額度獲得了總計5.48億美元的未償貸款。目前無法獲知他從所有管道借得的全部款項。馬斯克沒有回答有關這筆個人債務的問題。
在特斯拉上市之前，馬斯克在與第一任妻子的離婚訴訟中告知法官，他已經用光了現金，是從朋友那裡獲得緊急貸款來養家糊口並支付生活費用。
馬斯克對法官說，他的淨資產主要與特斯拉、SpaceX和SolarCity這三家公司捆綁在一起。他在能源公司SolarCity出任董事長。馬斯克當時在法庭聲明中表示：「我沒有其他可以輕易出售的投資能獲取現金。」 「我的現金狀況非常有限。大約四個月前，我的現金全部用光了。」
法庭記錄顯示，馬斯克指出儘管他擁有一架私人飛機，但當時飛機市場很蕭條。他說：「如果要出售，價格很可能會被壓得很低。」
法庭記錄還顯示，2016年馬斯克試圖說服投資者，批准他讓特斯拉收購陷入困境的SolarCity計劃。他弟弟金巴爾·馬斯克（Kimbal Musk）面臨著與其持有的SolarCity股票相關貸款的追加保證金要求。弟弟當時正試圖擴大他的餐館業務，向哥哥借錢但遭到拒絕。
「你知道我實際上沒有現金吧？」 根據法庭記錄，馬斯克這樣告訴他弟弟。「我需要借錢。」
