到底都市人與大自然有多疏離？九十年代，洛杉磯發生了大停電，無數的星星掛在夜幕。當晚，有市民報警，稱看見天上有一團神秘又奇怪的雲。後來，警察發現這團雲原來是銀河。那些受驚的市民一輩子都在都市長大，卻因光污染而從未見過銀河（註１）。
在很多人眼中，香港是個繁華的花花世界，是個典型的都市。不過，他們卻不知道，香港有七成地方是郊野。即使如此，有些香港人卻極少接觸到自然。他們的生活，便是從一個小監牢（家中）去到另一個監牢（辦公室），每日不斷地重覆同樣的工作，下班後已筋疲力盡，哪有接觸自然的精力？
話雖如此，但人是有感受自然的需要，從中尋回在都市裡失去的自由感覺。我有些朋友，一到假期便逃離都市，到郊外遊玩，為的就是感受大自然的氣息；我又有些朋友，家住郊外的鐵皮屋，上下班十分不方便，卻不願搬家，寧可居住條件差一些，但每日都可看到海岸的日落美景和嗅到花草之香，到了當造時份，還可到附近摘新鮮的紅樹莓品嚐。
有些都市人不喜歡都市生活，卻沒有選擇地繼續生活在都市，原因是他們的生存技巧只能在都市裡發揮，到了野外，誰人需要會計師、律師、司機？此外，他們的身體習慣了都市的隔離環境，長期在野外反而感到不習慣（有些甚至感到不適），故別無選擇地回到都市的監獄。
何以都市是監獄？這裡有兩個層次去看。第一層次是時間分配的權力，當社會的生產機器操縱工作的時間，便控制了都市人的肉體，使生活的細節（如起床，用膳和休息）都由社會力量精巧地切割和分配；第二層次是，都市的規劃沒有考慮到周遭的山水，隔絕了自然風景，使都市成為地球上一處獨立的、隔絕的人造環境。這樣的環境，使都市人感到身心不適，長期受一種無名的壓力困惑，生了不同程度的精神問題。
生活在都市這監獄裡，每人不多不少皆要放棄某種個人情感，適應社會上的需要，而且肉體受規範了的時間所奴役。不少人渴望脫離這個大監獄，每逢假期便遊山玩水，找一處貼近大自然的地方，重投大自然母親之懷，感受失去了的自由。
然而，構成一個都市的最基本元素莫過於人，而人不正正是自然的一部分嗎？人來自自然，人是自然的一部分，人是自然所衍生出來，只要我們以審美的目光觀看人，便發現大自然就在我們身邊。
首先，甚麼是自然？平時，我們所說的自然，一般是指花草樹木、山水景色、飛禽走獸等，這些都是自然的表象。當我們欣賞大自然時，心想：「眼前的風景真美！」我們認知到大自然是美，因為人有審美的能力，將大自然的表象轉化成抽象的美感。這一種美感能使我們放下生活的壓力和自己的偏見，令人認知世界不只金錢和個人利益（要知道，都市人非常容易犯上這兩點），而是有更崇高的追求，並使心靈上產生自由的感覺。換言之，透過審美，我們在心靈上獲得解放。從另一個角度看，自然不再只是鳥語花香，而是令心靈進步的美感。
