英國脫歐重燃北愛爾蘭國界爭議 新芬黨要求舉行愛爾蘭統一公投

曾為武力捍衛愛爾蘭獨立的「愛爾蘭共和軍」（IRA）前參謀長、現北愛爾蘭副首席部長麥吉尼斯（Martin McGuinness）11日表示，若英國於6月23日的脫歐公投中選擇脫離歐盟，這將是一個大幅影響愛爾蘭全島的決議。英國政府有必要提供愛爾蘭人一個與愛爾蘭共和國（Republic of Ireland）統一，以續留歐盟的權利。

英國政府：國界公投「帶來分裂」

國家主義政黨「新芬黨」（Sinn Féin）黨魁麥吉尼斯認為，英國脫離歐盟將在政治與經濟上對愛爾蘭全島帶來大幅度改變。英國人民若違反愛爾蘭人民的意願脫離歐盟，英國政府有必要提供愛爾蘭人民一個重新決定國界線的權利，結束愛爾蘭島的分治。

麥吉尼斯表示，他已經向北愛爾蘭大臣維勒斯（Theresa Villiers）提出這項建議。他也指出，這場公投將是一項「合法的政治意向檢視」，不會對任何人帶來威脅。

但英國北愛爾蘭辦公室表示，政府在2015年國會大選前已經澄清過這項議題。當局表示，保守黨白皮書中表明，根據所有民意檢測結果，「絕大多數」北愛人民持續地支持與大不列顛的聯合關係。現前情況並未滿足舉行國界公投的要求，且這樣一場公投將是「昂貴、導致分心及分裂的」。

北愛政黨脫歐立場也分歧

受到北愛天主教國家主義者支持的新芬黨，支持英國續留歐盟。但與新芬黨共享政權的北愛第一大黨「民主統一黨」（DUP）與北愛爾蘭大臣維勒斯皆主張英國脫歐。北愛另一大統一派政黨「阿爾斯特統一黨」（UUP）則在5日宣布支持英國續留歐盟。

北愛爾蘭於1921年組成，南方的愛爾蘭自由邦（Irish Free State）最後成為愛爾蘭共和國，但北愛爾蘭保持作為英國的一部分。北愛地區多數人民為英國殖民時期移民的新教徒後裔，但（多為信奉天主教的）國家主義人士希望能終結英國統治，與南方的愛爾蘭共和國統一。

在維繫北愛和平的1998年《貝爾法斯特協議》（Belfast Agreement，即受難日協議（GFA））架構下，北愛爾蘭首席部長及副首席部長具有同等的政治權力，任何決策須經由兩者共同做成。唯在外交層次上，由首席部長先行迎接到訪外賓。

國界議題恐再度點燃愛爾蘭統一爭議

雖然親英的新教徒人口仍佔多數，但新芬黨仍在施壓舉行愛爾蘭統一公投。依《貝爾法斯特協議》，當主要民意顯示與愛爾蘭共和國統一的意願時，北愛爾蘭大臣得以提出國界公投的法案，但7年間至多只能舉行一次。

這樣的國界公投於北愛進行，但支持愛爾蘭統一的「1916協會」（1916 Societies）等人士則主張，愛爾蘭島統一公投應由全島人民決定。

一份英國廣播公司（BBC）與愛爾蘭電視電台（RTÉ）於2015年11月的調查顯示，約30%北愛選民希望在此生看見愛爾蘭統一。 （相關報導： 英國脫歐》保守黨立場大分裂 卡麥隆暗諷強森「離婚是為了再婚」 ｜ 更多文章 ）

許多北愛爾蘭人民擔心，若英國脫歐帶來北愛與愛爾蘭共和國的邊界限制，將激起國家主義者追求愛爾蘭統一的動力，進而帶回30年前統一派與國家主義派爆發的暴力衝突。