若以餐廳比喻世上各種馬拉松比賽，香港渣打馬拉松就是大學飯堂，這裡總是人頭湧湧、桌面杯盤狼藉，餐牌如渣馬Tee的設計般十年如一，職員也沒甚麼好態度，但大家沒有其他選擇，每年自願又好，被逼又好，都要排長龍光顧。
來大學飯堂，並不是為了享受的。快、快、快是這裡唯一的準則，吃得快、好世界，巴不得盡快吃完這碟熒光茄醬撈豬排飯趕下一節課。
日本的大型馬拉松，則如海明威筆下的二十世紀巴黎，是一席流動的饗宴。如果你年輕時已見識過日本的馬拉松，美好的經驗足以讓你回味一生，再也「無法回頭」參與沉悶難熬的比賽了。
每年秋至春季，日本的關西相當精彩。大阪、神戶、奈良、京都及姬路先後辦馬拉松。若果有幸連中五元，而且口袋夠深，一口氣參加關西五連跑，必定羨煞旁人。大阪馬拉松是五連跑的序幕。
我於五年多前參加第一屆大阪馬拉松。那些年間，出國跑步未算流行，參加東京、大阪馬拉松，如探囊取物般容易，豈有聽聞抽不中籤？第一屆大阪馬拉松的28000名跑者，外國人只是一千人左右。現在，單是台灣和香港也有二千多人，還未計韓國和東南亞呢！
那一年，還有報了名的香港跑者擔心「輻射」而棄跑；也有跑者忐忑不安，不知道應不應該去而在網絡上問意見。今天，誰會怕輻射而怕跑東京？何況是距離福島十萬八千里的大阪？大家更擔心抽不中籤呢。當年曾放棄參加第一屆大阪馬拉松的跑者，現在會否後悔呢？
大阪馬拉松唯一比東京馬拉松優勝的是天氣，特別是對怕冷的跑者。10月的大阪平均約20度，比在2月舉行的東京馬拉松溫暖太多了。馬拉松的起點在大阪城公園，由行李寄存區到起跑區，差不多是繞城一周，四百年前，德川家康的千軍萬馬在這裡包圍大阪城的豐臣秀賴，等候發施號令進攻；今天輪到近三萬跑友包圍大阪城。
等候馬拉松鳴槍起步期間，我看到一位中年大叔「滿場飛」，四處都有跑者向他歡呼鼓掌。我當然不知道他是誰，幸好參與賽事的名人，都有寫上名字的特別號碼布。上前望一望，方知他就是聞名日本的「走之男」森脇健兒。
「走之男」森脇健兒
我才想起，2010年的泰國布吉馬拉松，也曾見過森脇健兒。當年他帶了一個數百人的日本跑團征戰布吉，並在大會活動上致辭，經大會的翻譯秋山潤子介紹，我才知道這位大叔原來鼎鼎有名，拍了一個叫《走之男》的日本電視節目。
據說，大阪出生的森脇健兒讀書時曾加入田徑隊，後來才加入演藝界，憑旅遊綜藝電視節目《走之男》聞名日本。《走之男》拍攝他由日本的最北端，一直向南跑跑跑到沖繩縣的首里城，記錄他沿途的所見所聞，包括認識的朋友、走訪的小店、當地的特產及壯麗的地貌等。
