澳洲政府25日宣布，未來10年內將增加300億澳元（約合新台幣7100億元）軍事預算，用以因應日益崛起的中國軍力，並維持澳洲在亞太地區的影響力。
根據《英國廣播公司》（BBC）報導，澳洲總理騰博（Malcolm Turnbull），軍備預算擴充是為了防範恐怖主義、建立網路安全機制、因應氣候變遷危機與緩和區域衝突。然而在澳洲政府提出的國防白皮書中，「保持北部海域和平」與「維護區域秩序」被列入重點，預防中國獨霸區域話語權的態勢顯而易見。
從戰機到潛艦 澳洲海陸空大擴軍
根據香港《中通社》報導，澳洲將運用此筆預算打造12艘潛艦、12艘巡邏艦與9艘驅逐艦，潛艦總數來到24艘。澳洲空軍（RAAF）在2020年之前將添購72架F-35戰鬥機，並首次將無人機投入戰略用途，編列兩個無人機戰隊。
在陸軍方面，澳洲陸軍將購買新式武裝無人機、特種部隊直升機、遠程火箭系統和新式運輸車輛，並擴編2500人，總兵力來到62400人，創下澳洲25年來的最大兵力紀錄。
「中國問題」浮上檯面 區域秩序動盪
根據《紐約時報》（The New York Times）報導，澳洲政府國防白皮書指出，此次預算案的目的有三：保持北部海域和平、保衛國境周圍和平以及維護「現有國際體系」下的區域秩序，被視為是將矛頭指向經濟與戰力日益崛起的中國。
根據BBC報導，國防白皮書凸顯美澳之間緊密的戰略合作關係，同時也是對南海島礁爭議發出聲明，要中國與東南亞國協成員中的各個聲索國儘速達成共識，以免造成區域秩序不穩。
澳洲國防部長佩恩（Marise Payne）表示，澳洲樂見中國的經濟起飛，也十分關切解放軍在亞太地區想要取得更多影響力的企圖。佩恩表示，希望中國推出更透明的國防策略，並停止在南海地區造島與駐軍，共同為區域穩定盡一份心力。
向中國喊話 恐怕難挽局勢
澳洲大學戰略與國防研究中心（Strategic and Defence Studies Centre at Australian National University）資深研究員布拉克斯蘭（John Blaxland）表示，澳洲此次擴充軍備，雖然對中國充滿警告意味，但實際效用恐怕不如預期。「眼前的中國是全球經濟發展的核心地區，白紙黑字的國際條文都難以拘束他們的行為，更何況這些國際關係的潛規則。」
不過布拉克斯蘭認為，相較於其他國家，澳洲增加軍備預算是國家發展的必經之路。他進一步分析，全球已開發國家的國防預算大約佔國家GDP的2.1%到2.3%，而澳洲在經過此次預算擴增後，國防預算才剛好到達2%，算是符合國際水平。
