日本外務審議官杉山晉輔16日出席聯合國消除對婦女歧視委員會，就慰安婦問題發表看法。他強調目前沒有任何證據能證實日方曾強擄婦女，並主張吉田證言為「捏造的事實」。這除了是日本政府首次在聯合國公開釐清事實外，也是日方於「河野談話」承認迫害歷史後，首次公開否認強擄事實。
政府、慰安婦の強制連行は捏造 国連の女子差別撤廃委で説明 「朝日新聞の報道が大きな影響与えた」 https://t.co/8mztXg5F9G pic.twitter.com/OlTj6ZHktH
— 産経ニュース (@Sankei_news) 2016 2月 16日
日本政府代表杉山晉輔指出，已公布的慰安婦相關資料中，沒有任何證據能證實日本政府曾強行帶走婦女。指出《朝日新聞》曾多次報導已故作家吉田清治主張「日軍強虜慰安婦」的著作，並將慰安婦與20萬名女子挺身隊混為一談，對國際社會產生極大的影響。
1989年8月14日に慰安婦狩りの舞台とされた済州島の「済州新聞」の許栄善記者は、済州島城山浦に住む85歳女性の「250余の家しかないこの村で15人も徴用したとすれば大事件だが、当時はそんな事実はなかった」という証言を紹介している。 pic.twitter.com/WL4AjQIQhn
— ゆうきん (@yukin_done) 2016 2月 17日
已故的日本作家吉田清治於1997年、1983年出版2篇著作，分別為《朝鮮人慰安婦與日本人—前下關支部勞報動員部長的手札》（朝鮮人慰安婦と日本人―元下関労報動員部長の手記）及《我的戰爭犯罪》（私の戦争犯罪）。他在書中寫道，自己曾於戰時擔任山口縣勞務報國會下關支部的動員部長（負責管理短期勞工），除記述親身經歷外，還指出日軍曾在二戰時期，於濟州島強擄約200名年輕女性，引發國際一片嘩然。
慰安婦被害者ハルモニたち、『帝国の慰安婦』著者の給料差し押さえ ← 少しでも本当のこと言うと徹底的にやられる ここまで詐欺師に味方する国はかつてないよね https://t.co/iTDeVU4dCL pic.twitter.com/wAPwTo2MgH
— 中島@相互フォロー (@naokinaooki) 2016 2月 17日
許多歷史研究者、南韓研究人員紛紛前往當地調查，但最終並未找到任何相關證物。原以為風波會就此平息，不料，《朝日新聞》於1982年引用吉田的著作進行報導，由於《朝日新聞》為日本著名的媒體，故引起南韓媒體大肆報導。而後《朝日新聞》於2014年8月多次刊登澄清、道歉報導，並承認將女子挺身隊與慰安婦混為一談。
政府、国連委員会で「慰安婦強制連行は朝日の捏造」と主張。当然朝日以下他のマスゴミはスルーなのであげときます。 pic.twitter.com/XGiATUCYxc
— Calci (@Calcijp) 2016 2月 17日
杉山除澄清「強虜慰安婦」一說外，也強調《朝日新聞》於報導中使用的「性奴隸」為違反事實的表現。並表示，日本於1985年簽訂《消除對婦女一切形式歧視公約》，但因條約效力不溯及既往，所以無法適用於慰安婦問題，認為慰安婦的處理問題不應歸在該條約的實行內容。
【韓国の反応】日本政府「慰安婦の強制連行は朝日新聞の捏造！」国連の差別撤廃委で「性奴隷」を明確に否定 https://t.co/KRZsqIxug2:みずきの女子知韓宣言（´∀｀*) #海外の反応 pic.twitter.com/qjBDhGuyDd
— みずき (@mizukikenkan) 2016 2月 17日
日本政府曾於1993年的「河野談話」中，首次正式承認日軍曾在二戰時，強迫婦女充當慰安婦的歷史事實，但如今卻於聯合國相關會議中，表示沒有任何證據能證實日軍曾強擄婦女。一名中國女性委員就杉山的發言表示：「我完全不能接受，沒有人可以否認或改變70年前發生的事情（指日軍強擄婦女）。」杉山則回應：「若想批評日本政府否認歷史、對慰安婦問題無所作為的話，我只能說這是違反事實的評論（因無證據）。」
《產經新聞》稱，聯合國於1996年的《庫馬拉斯瓦米報告》中，曾引述吉田的證言，將慰安婦比喻成「性奴隸」，當時日本政府曾向聯合國抗議，要求其修改部分內容，但遭到拒絕。如今時隔多年，日本政府改口否認強擄婦女，令不少與會委員一頭霧水。
国連で「慰安婦の強制連行はなかった」と発言！国連女子差別撤廃員会最新レポートhttps://t.co/G8SLi5oaJa
— Champnoko (@champnoko) 2016 2月 17日
皆さん、この素晴らしいニュース、国内外のメデイアがどのように報道するか？是非注目してください。 pic.twitter.com/vhsEKYVwaH
日本內閣官房長官菅義偉17日上午對此表示：「因（在委員會上）被質詢到慰安婦相關問題，故我方（日本）就去年年底達成的協議來進行回答，（杉山代表）的回答僅是敘述事實，並無對南韓政府進行指責、批判之意，（杉山代表）的發言並沒有任何違反協議的內容。」
南韓外務省表示：「（日方強擄婦女）除了有前慰安婦的證言外，1993年的『河野談話』也已承認迫害事實，盼日方不要做出任何會影響日韓慰安婦協議的發言及行動。」
