美國聯邦最高法院（Supreme Court of the United States）大法官史卡利亞（Antonin Scalia）13日被人發現死在德州西部「西勃洛溪牧場」（Cibolo Creek Ranch）的旅館，享夀79歲，消息震撼美國政壇。史卡利亞是一位頗具影響力的保守派法學大師，他的猝逝將讓歐巴馬總統有機會在任期結束（2017年1月20日）之前再任命一位自由派大法官，改變目前聯邦最高法院自由派居少數（9席大法官佔4席）的劣勢。當然，共和黨掌控的聯邦參議院不會輕易放行。
美國聯邦最高法院大法官地位崇高，做出的判決對於美國法律、政治、社會等各方面的影響非常深遠。大法官由總統提名、聯邦參議院行使同意權，9位都是終身職，要等到有人過世、退休、辭職或遭國會彈劾去職，總統才能夠提名遞補。
聯邦最高法院的判決為多數決，因此9位大法官之中自由派與保守派的比例非常重要，而歷屆總統只要有機會，必然提名屬於同一意識型態陣營的大法官，這對於總統推動各項政策至關重要。
據德州當地媒體報導，史卡利亞於12日抵達牧場，參加一場大約40人的私人宴會，並下榻牧場的旅館。第二天的早餐時間，史卡利亞沒有出現在餐廳，有人前去他的房間探視，赫然發現他已經過世。
警方初步研判並無他殺嫌疑，史卡利亞應該是病逝，但確切死因仍有待法醫相驗。
史卡利亞死訊傳出之後，首席大法官羅伯茲（John Roberts）表示：「史卡利亞是一位特異之士，也是一位卓越的法學家，深受同仁敬重。對於他忠貞效力的最高法院與國家而言，他的過世是莫大的損失。我們要向他的遺孀茉琳（Maureen）與他的家人致上最深摯的悼念。」
史卡利亞生於1936年3月11日，是義大利移民第二代，哈佛大學法學院（Harvard Law School）博士，1986年由共和黨的雷根（Ronald Reagan）總統提名進入聯邦最高法院，過世前是9位大法官之中最資深的一位，年紀則僅次於現年82歲的金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）。
史卡利亞才智過人，口若懸河，文筆緃肆，進入聯邦最高法院之後儼然是保守派的急先鋒，與自由派鏖戰樂此不疲。他在2008年針對美國憲法增修條文第二條（Second Amendment）擁槍權（gun rights）的判決意見書（opinion），被視為他大法官生涯的扛鼎之作。
身為大法官，史卡利亞天主教信仰虔誠，堅持憲法原旨主義（Originalism），反對人工流產合法化、反對同性婚姻合法化、強烈支持死刑、對於嚴格的政教分離不以為然。另一方面，史卡利亞也相當重視隱私權與言論卑自由，並且積極捍衛訴訟被告的權益。
