迎接2016年的頭幾天，美國中南部密西西比河（Mississippi River）流域因罕見的冬季連日暴雨，水位飆升破記錄，造成美國20年來最嚴重的洪災，從12月底至今兩個禮拜，肆虐密沿岸蘇里州（Missouri）、俄亥俄州（Ohio）等第，數百萬人被迫離鄉背井，目前共計有31人死亡；當局緊急撤離沿岸居民，許多村莊都泡在水中，建築物被毀、數百條道路封閉或癱瘓。
Citizen-soldiers of the @Missouri_NG delivering clean drinking water to High Ridge #MO water towers pic.twitter.com/Zsno0dYF8M
— Governor Jay Nixon (@GovJayNixon) 2016 1月 1日
煉油、農牧業首當其衝
目前密西西比河的洪峰已過，但包括災情最慘重的伊利諾州（Illinois）、密西西里州第一大城聖路易斯（Saint Louis）等，全美仍有16個州未解除洪水警報，800萬人生計受影響，洪水也重創美國南部的石油、農牧業。
密蘇里州州長尼克森（Jay Nixon）表示，目前已向聯邦政府提出緊急救助，幫助災民家園重建、清理。尼克森在前幾日也表示，這次洪災已經有兩處河段水位超過1993年的超大洪災的紀錄，顯示這次災情十分嚴重；連日暴雨後，密西西比河水位飆升破記錄，沿岸有近19座水壩瀕臨潰堤，密蘇里州也在上月27日進入緊急狀態，伊利諾州、俄亥俄州等地方也迅速撤離數百萬民眾。
洪災創1993年以來紀錄
美國國家氣象局（NWS）預測，這次密西西比河的洪災，可能會打破1993年的歷史洪災紀錄，目前觀測伊利諾州的水位，洪水線預計將達到14公尺，比1995年的紀錄高了近一公尺。
而洪峰正在往南進逼，位處密西西比河下游的阿肯色州（Arkansas）、田納西州（Tennessee）、阿拉巴馬州（Alabama）已開始戒備。美國國家氣象局（NWS）也警告密西西比河流域的山谷地區人民，未來10天必須加強防災。
Birds-eye view of historic #MO flooding shows widespread impacts to homes & businesses pic.twitter.com/HNsladrpaE
— Governor Jay Nixon (@GovJayNixon) 2015 12月 30日
雖然密蘇里州等地陸續有民眾返回家園，但洪水已經讓當地面目全非，未來的重建工作仍十分艱辛。洪峰還沒在墨西哥灣宣洩之前，美國中南部幾乎無一倖免，只期盼災情能降到最低，盡快開始善後工作。
密西西比河是北美最大水系，主流貫穿美國中部，全長6021公里，是世界第4大河流。每年的龍捲風、暴雨等極端氣候都容易引起密西西比河氾濫，根據紀錄，美國中南部在1993年與2008年分別遭遇歷史級的洪災，超過150億美元的經濟損失，油價與農牧產品供需失衡，造成價格進一步上漲。
Thanks to the dedicated folks at SEMA working thru the holiday to help protect their fellow Missourians #mowx pic.twitter.com/vi5kF1djlK
— Governor Jay Nixon (@GovJayNixon) 2016 1月 1日
