日本海上自衛隊18日在相模灣舉行觀艦式，除了日本海上自衛隊的武力之外，包括美軍雷根號核動力航空母艦、南韓驅逐艦大祚榮號等42艘軍艦、39架軍機，也都參與了這場由自衛隊主辦的觀艦式，約有1萬名日本民眾在場觀禮。日本首相安倍晉三在觀艦式結束後還登上雷根號航艦，他也是首位登上美軍航艦的日本現任首相，加上南韓首次派出軍艦參加日本自衛隊的觀艦式，展現出美日韓在東亞的防衛合作態勢。
3年一度 自衛隊海上閱兵
所謂「觀艦式」亦即海上閱兵，也就是海軍的閱兵儀式。大日本帝國（日本於1889至1945年所使用的國號）海軍在二戰之後遭到解散，直到1954年日本重建海上自衛隊、1957年才在東京灣恢復了觀艦式，一直到1973年才因石油危機中止。1981年日本政府決定重新舉行觀艦式，並以3年1度的頻率延續至今。
帝國海軍時代的觀艦式主要是由天皇進行檢閱，如今則是由日本自衛隊的最高指揮官、也就是內閣總理大臣進行檢閱，同時也讓日本國民與各國了解自衛隊的戰力與現況。觀艦式的內容與演練課目包括艦艇觀閱、發射禮砲、軍艦戰術運動、潛艦上浮、艦載直升機起飛、海上補給、LACA氣墊登陸載具高速航行、飛彈快艇高速航行、P3C反潛機投射反潛炸彈、US-1A水上飛機起飛等。每屆觀艦式也會有兩次允許民眾參與的預演，民眾還可登上軍艦參觀內部陳設與武裝、甚至隨同軍艦一起出海。
日本準航艦出雲號備受矚目
今年觀艦式的重點主要放在今年才剛剛服役的出雲級直升機護衛艦「出雲號」，出雲號除了是日本海上自衛隊最大型的軍艦，由於該艦擁有全通式甲板，未來可能搭載垂直起降型的F-35B或艦載型的F-35C，引發外界日本已擁有航空母艦的爭議。此外在日本引起高度安全爭議的美軍MV-22魚鷹（Osprey）運輸機、剛剛與華盛頓號交接部署橫須賀基地的雷根號核動力航艦，也都參與了這次觀艦式。
美媒：美日展示海上最強武力
對於日本國民與軍事迷來說，這場觀艦式是近距離體驗先進軍備的好機會。不過《今日美國報》（USA TODAY）對這場觀艦式的報導，強調的卻是「在美國海軍可能在南海挑戰中國的主權宣稱之前，兩艘擁有強大武力、平面甲板的美日軍艦在東京灣（其實應該是相模灣）展現軍力」。報導所稱的這兩艘大秀肌肉的軍艦，當然就是雷根號與出雲號。此外，美軍的昌斯洛維爾號（Chancellorsville）神盾巡洋艦與馬斯廷號（Mustin）飛彈驅逐艦也一同參加。
