英國權威媒體《衛報》走過近200年歲月，近年積極轉型，卻陷入財政窘迫的境況，加上高流量未能帶來實際廣告收入，導致經營困難。《衛報》總編輯維納3年半前上任後，開始努力拓展收入來源，積極呼籲讀者依照經濟能力，按月或單次自發捐款支持；涓滴細流終匯聚成川河，維納透露目前全球已有100萬讀者付費支持《衛報》，明年4月之前可望達到收支平衡。
《衛報》推讀者自發捐款 閱讀報導不設限
維納（Katharine Viner）是英國《衛報》（The Guardian）史上首位女性總編輯，2015年6月1日走馬上任，她在12日娓娓道來自己剛接掌總編輯位子時，媒體業正值寒冬，儘管每個月有1億多人瀏覽，但超高流量未必能帶來收入，當時大部分數位廣告的預算都被搜尋引擎龍頭谷歌（Google）與社群網站巨擘「臉書」（Facebook）賺走。
維納說當時《衛報》勢必找出獲得收入的新方式，方能「維持編採獨立，投入於深入調查報導，並堅持基於事實的進步觀點」。當時越來越多媒體決定採用付費牆（paywall）機制，付費訂閱的讀者方能閱讀報導內容。
Katharine Viner: ‘The Guardian’s reader funding model is working. It’s inspiring’ https://t.co/b8CRD4a0Ll pic.twitter.com/8dbhnpBU74
— Media Jungle (@MediaJungleNG) 2018年11月12日《衛報》總編輯維納
然而，《衛報》並未加入推行「付費牆」的行列。維納說，該報希望全球讀者都能免費讀到《衛報》的新聞報導，不希望只有那些付得起訂閱費用的讀者才能看見報導。另一方面，《衛報》希望無論讀者住在哪裡、收入多寡、獲得新聞的管道，每位讀者都有機會捐款給《衛報》，因此《衛報》向全球讀者喊話，希望讀者按照能力，以單次捐款（最低為25美元）、按月捐款（最低為每月5美元）、按年捐款（最低為每年50美元）的方式支持《衛報》。
努力3年半的成果：全球超過180個國家100萬讀者捐款
維納說，起初《衛報》的盟友與競爭對手都很懷疑這種方式是否行得通，但結果證明這個方式確實有效，全球超過180個國家、共100萬讀者自發捐款，讓《衛報》逐漸擺脫財務危機，並可望於明年4月之前達到收支平衡。維納說這麼多讀者慷慨解囊，「鼓舞人心」。
維納說，讀者捐款讓《衛報》得以在今年3月與其他媒體攜手合作，踢爆英國資料分析公司「劍橋分析」（Cambridge Analytica）私自從社群網站龍頭「臉書」竊取5000萬美國人資料，製造假新聞帶風向，左右選民投票意向，協助川普（Donald Trump）在2016年當選美國總統。
全球暖化、族群正義……這些報導都要感謝讀者贊助
維納說，讀者捐款也讓《衛報》能將焦點放在全球暖化的報導，揭露氣候危機對世界不同地區造成的影響。此外，《衛報》也相當關注英國「疾風號世代」（Windrush generation）議題，維納說讀者捐款讓他們能為「疾風號世代」爭取正義。1948年，當時英國政府為了二戰重建工作，從加勒比海殖民地運送大批非裔移民來英。運送他們到英國的輪船名為「帝國疾風號」（Empire Windrush），因此這群移民又被稱為「疾風號世代」。
The founder of The @Guardian John Edward Taylor was born #OTD in 1791. Read about how Taylor established The Guardian following his experiences at #Peterloo in this resource with @GuardianEduCent https://t.co/9If9lWsG3X
— GNM Archive (@GuardianArchive) 2018年9月11日《衛報》創辦人泰勒
1819年，英格蘭曼徹斯特（Manchester）爆發「彼得盧屠殺」（Peterloo Massacre）鎮壓示威事件，英國記者泰勒（John Edward Taylor）目睹此事件並加以報導，並於1821年創立《曼徹斯特衛報》（Manchester Guardian）。1872年起，泰勒的外甥史考特（C. P. Scott）接下總編輯的位子，一做就是57年，奠定《衛報》成為英國知名「質報」（quality paper）的基礎，政治立場中間偏左。1959年，《曼徹斯特衛報》更名為《衛報》，1964年總部遷往倫敦，在英國媒體界的地位更為鞏固。
