澳洲東北部昆士蘭省大部分地區已連續7年遭遇旱災，南部的新南威爾斯省（New South Wales）全境8月陷入乾旱，引發媒體及輿論熱烈討論。慈善團體提供農牧業協助，諸如金錢與飼料等資源，工匠幫忙修繕畜舍，編織社團為羊羔製作背心，城市居民也藉由前往當地旅遊的消費，向各村鎮挹注資金。
儘管大多數澳洲農夫對乾旱都有心理準備，但近來這場肆虐東部省份的旱災持續太久，把飼料、金錢、耐心都消耗光了。英國《衛報》（The Guardian）報導，道格（Doug Cameron）與瑞秋（Rachelle Cameron）這對夫婦在昆士蘭省（Queensland）西南部擁有約138平方公里的牧場，自2012年的水災以來，連續第5年遭遇乾旱。一般情況下，他們的牧場一年會有486毫米的雨量，但今年前8個月總共只有152毫米，雨量漸趨稀少已成為新常態。
In response to a devastating fire season in California and a severe drought in Australia, Nutrien is providing disaster relief donations to help meet the immediate needs of our customers and neighbors: https://t.co/yIc8woji0f pic.twitter.com/jbcVgW1oxW
— Nutrien (@NutrienLTD) 28 August 2018
和其他辛勤的牧場主人一樣，他們必須減少牲口的數量以降低牧地的負擔，同時確保有足夠的飼料。瑞秋說：「這附近的人都在削減牲口，被迫賣掉未生過小牛的母牛。我們很幸運，保全了肉食牲口，但如果接下來還是不下雨的話，我們就會賣掉牠們。」他們牧場裡的牛隻一口氣從1300頭減至900頭，同時道格和瑞秋也投入加工食品產業，嘗試多元經營增加收入。2011年澳洲頒布法令禁止出口活畜之後，牲口價格暴跌至一頭牛售價澳幣50元（約新台幣1126元），於是道格想到製作牛肉乾，而10包25公克裝的肉乾價格等同一整頭牛的價格。
氣候變遷導致乾旱惡化 環境政策成政治角力籌碼
上一回澳洲遭遇大規模旱災是在1990年代後半到2010年之間，南澳極為乾燥，而北澳雨量超乎過往，又被稱做「千禧年乾旱」（Millennium drought）。而這回乾旱更不樂觀。澳洲國家農夫協會（National Farmers' Federation）主席希姆森（Fiona Simson）日前發布聲明，表示氣候變遷會使旱災惡化，協會前主席芬雷（Brent Finlay）痛斥政治人物在民生問題遭逢考驗時仍只顧著搏版面。第29任澳洲總理騰博（Malcolm Turnbull）因政策反覆不得黨內人心，執政黨自由黨（Liberal Party）於8月24日改選黨魁，溫和派的財政部長莫里森（Scott Morrison）勝出，成為第30任總理。
芬雷的話不無道理，騰博先前提出新氣候變遷政策，計畫減少26%溫室氣體排量，並降低能源開發對環境的外部影響，但構想未能貫徹，保守派自由黨人及否認氣候變遷人士藉此推翻騰博，更為了發電所使用的能源及電費爭吵不休，更加緊迫的乾旱問題被擱置一旁。
