薩爾瓦多在中美洲是面積最小的一國（約2.1萬平方公里），卻也是該區域人口最稠密、工業化程度最高的國家。薩爾瓦多早在1933年便與中華民國建立外交關係，不過薩國外長8月21日在北京簽署建交公報後，也宣布「即日斷絕同台灣的外交關係」。
國土瀕臨太平洋，並且作為唯一不接壤加勒比海的中美洲國家，薩爾瓦多依舊沒能逃過渡海而來的歐洲殖民者侵略，1522年5月西班牙探險隊進入薩爾瓦多，兩年後此處就淪為西班牙殖民地。1821年薩爾瓦多宣布自西班牙獨立，很快又成為墨西哥帝國、中美洲聯邦的一部分。1841年，薩爾瓦多終於宣布成立共和國。薩國除南部沿海為狹長平原，其餘多為山地高原，境內多火山，因此又被稱為「火山之國」。
薩爾瓦多原是印第安人的家鄉，經歷數百年殖民後，印歐混血人佔86％、歐洲人後裔佔13％、印第安人佔1%。但薩爾瓦多的官方語言仍為西班牙語，超過七成的民眾信奉天主教。 進入20世紀後，薩爾瓦多政局長期動蕩，左派武裝組織法拉本多·馬蒂民族解放陣線（簡稱「馬蒂陣線」）1992年與政府簽定《和平協議》，才結束1980年以來的漫長內戰。薩爾瓦多現任總統薩爾瓦多·桑切斯·塞倫（Salvador Sánchez Cerén）就是「馬蒂陣線」成員。
薩爾瓦多的國旗由藍、白、藍三個橫長方形組成，白色部分中央繪有圓形國徽。薩國國徽中間是一個等邊三角形，下方有五座山峰，代表組成原中美洲聯邦的五個成員國，山下的藍色象徵太平洋和加勒比海。山頂周圍以西班牙文寫著「１８２１年９月１５日，自由」，紀念薩國獨立之日。三角形背後有五面薩爾瓦多國旗，下方的飾帶上寫著「上帝、團結、自由」。整個三角形再由象徵勝利的月桂樹枝葉環抱，周圍以西班牙文寫著：「中美洲，薩爾瓦多共和國」。
薩爾瓦多的首都為聖薩爾瓦多市（San Salvador），面積72.25平方公里，人口約200萬。最熱月（5月）平均氣溫攝氏19至33度，最冷月（12月）平均氣溫為攝氏16至32度。薩爾瓦多的工業化程度在中美洲雖然相對較高，但經濟仍以農業為主，貧困人口仍佔全國人口的三成左右。對外貿易佔國內生產總值的一半以上，主要出口咖啡、棉花、蔗糖、蝦類、紡織品等。薩爾瓦多2017年國內生產總值248億美元、人均國內生產總值3786美元、國內生產總值增長率：3.7％，2016年的失業率為7%。
薩爾瓦多現行憲法於1983年12月23日生效，三權分立的代議制民主共和制，總統由直接選舉產生，不得連選連任。現任總統薩爾瓦多·桑切斯·塞倫於6月1日宣誓就職，任期5年。薩爾瓦多的國會採一院制，84席議員有64名按各省人口比例分配，其餘20名不分省籍，按得票多少確定，任期3年，可連選連任。現任總統雖然屬於「馬蒂陣線」，不過民族主義共和聯盟在國會佔37席，馬蒂陣線僅23席。
