在世界盃打入決賽非易事，而兩隊球隊的勝之道？為何美國民調網站538《FiveThirtyEight》紀錄淘汰賽中各隊在每一個比賽時間點優劣情況，當中顯示法國在淘汰賽幾乎全部時間都在處於順境，主打防守與反擊仍然不失優勢；克羅埃西亞則贏在後勁過人，憑驚人的意志力撐到比賽末段決勝晉級。
法國3場16強惡鬥上屆排第2的阿根廷，被超前1比2後奮力反撲，更有超新星姆巴佩(Kylian Mbappe)4分鐘內梅開二度的壯舉，最終以4-3晉級，算是目前為止最驚險的一仗；而8強戰略顯輕鬆，在60分鐘之後烏拉圭幾乎沒有生存機會；法軍防守力在4強戰盡顯世人眼前，主動讓出控球權予比利時卻讓對方只有3次射正，再把握比軍後期調度失效而晉級。
It’s France vs Croatia in the Finals
— Prashant Pareek (@prashan23S) July 12, 2018
Congrats Croatian Football Team @FIFAWorldCup #FRACROA pic.twitter.com/sFhH8ChtwI
克羅埃西亞班底非全部世界頂級，卻勝在全場心理素質堅定，而意志力在比賽後段及延長賽非常重要，3場淘汰賽打滿120分鐘都能晉級顯示球隊不服輸的精神；538《FiveThirtyEight》的統計指出「格子軍團」撐到比賽後期更起勁，僅16強鬥丹麥是全場勢均力敵，4強更是在後段慢慢把軍心渙散的英格蘭慢慢擊潰，可見比賽拖得愈久，克軍就愈有利。
此外，克羅埃西亞本屆2度在PK賽勝出，全隊在處理12碼都信心大增，法國人更不會願意克軍全場死守，在後段優勢漸失；而對上3屆世足決賽都至少打到延長賽才分出勝負，其中2006年法國在PK賽落敗，2010和2014年更是至少等到延長賽最後10分鐘才出現第一個入球。法國最怕的，可能就是克羅埃西亞刻意拖延，使陣中青年主力在比賽後期被擊沉，心理戰不及對方而落敗。
克羅埃西亞決賽之路：
克羅埃西亞2-0奈及利亞
克羅埃西亞3-0阿根廷
克羅埃西亞2-1冰島
克羅埃西亞1-1丹麥 (延長賽1-1) (PK賽以3-2晉級)16強
克羅埃西亞1-1俄羅斯 (延長賽2-2) (PK賽以4-3晉級)8強
克羅埃西亞1-1英格蘭 (延長賽2-1)4強
看看風傳媒世足專頁，帶你掌握更多世足動態
