泰國北部清萊府12位青少年足球隊員與年輕教練艾卡波受困地下洞穴10天後，2日晚間被搜救人員尋獲，但因水位居高不下導致救援困難，13人依舊受困在洞穴裡。然而，由於本周末可能降下大雨，加上洞穴裡的氧含量低，因此救援隊表示現在時間有限，「一切都是與時間賽跑」。
含氧量低是大問題
泰國皇家海軍（Royal Thai Navy）海豹部隊指揮官阿帕孔（Arpakorn Yookongkaew）6日透露，洞穴內的氧含量降至僅15%，泰國醫護人員說這很可能導致「組織缺氧」（hypoxia）。清萊府府尹那榮薩（Narongsak Osottanakorn）說，「氧氣是一大問題」，但他表示英國專家確定受困人員所在的第4岩洞含氧量沒問題，「那些孩子仍能舒服地四處走動與玩耍」。
大雨將至 救援隊分秒必爭
每年6月至10月是泰國雨季，本周末清萊預計會降下大雨，屆時洞穴內的水位將上升，滲穴（sinkhole）與洞穴上方的山中溪流可能會導致受困人員所在的洞穴被完全淹沒。那榮薩說：「關鍵在於何時會再度下雨……現在時間有限。」
目前救援隊正全力堵住滲穴，並試圖讓流向洞穴的溪流改道。泰國國家公園官員卡默柴（Kamolchai Kotcha）帶領的救援隊將在洞穴上方的山中紮營，努力在大雨來臨之前完成相關工作，他說：「一切都是與時間賽跑。」
緊急情況下 可能採用「潛伴」計畫
自願投入搜救的泰國前海豹隊員薩曼（Samarn Kunan）6日從第4岩洞返回指揮中心時不幸喪生，更凸顯此次救援行動困難重重，充滿危險。專業潛水人員從受困者所在洞穴到洞穴入口就得花5小時，率先找到受困人員的2位英國潛水伕更形容潛水的水道「彎彎曲曲」，「能見度低」，充滿「狹窄通道」。
儘管目前受困人員已開始學習潛水，但國際水下洞穴救援組織（IUCRR）地區協調員索倫森（Edd Sorenson）警告，最好不要用水肺潛水裝備將受困人員帶出淹水的洞穴。索倫森說：「這非常危險，我認為那是最後的手段。如果救援隊讓他們在伸手不見五指的不熟悉環境內……在那樣的極端情況下，他們很容易也很可能會驚慌失措，這樣會害死自己或救援人員。」
來自英國、美國、澳洲等國家的專家都參與這次救援行動，一位美國官員透露泰國當局考慮使用「潛伴」（buddy dive）救援計畫，換言之，每位受困的足球隊員戴上全罩式氧氣面罩，並由一位擁有專業潛水經驗的成人陪伴，一起離開洞穴。該官員透露，這項計畫將由泰國潛水人員主導，泰國軍方官員已聽取這項計畫的簡報，泰國總理帕拉育（PrayuthChan-ocha）也在7日上午得知這項計畫。
清萊府府尹那榮薩7日表示，他想將救援風險降至最低，而且受困人員也尚未準備好，因此救援隊不會在7日將受困者帶出洞穴，但他也表示：「如果下大雨，情況不佳，我們會試著這麼做。」
救援隊全力抽水 希望讓受困人員早日脫困
洞穴入口至受困人員所在洞穴約距離4公里，目前救援團隊使用數百個工業泵浦抽出洞穴中的水，泰國內政部官員溫薩尼彥（Poonsak Woongsatngiem）說，洞穴裡的水已減少約4成，過去幾天共抽出1億2800萬公升的水。溫薩尼彥說，當局的目標是盡量減少洞穴的水，讓受困人員只需要穿著救生衣就能走出洞穴。丹麥潛水教練卡塔齊克（Ivan Katadzic）負責將氧氣瓶送進第4岩洞，他6日晚間表示水位下降許多，「非常肯定」可進行救援任務。
另一方面，受困的足球隊員表示聽過狗吠聲與雞啼聲，也聽過小孩玩耍的聲音，泰國當局說這些受困人員可以呼吸，代表洞穴中很可能有通風井。當局出動30支隊伍在受困人員所在洞穴上方的叢林裡仔細找尋可能存在的「祕密通道」，並鑿了超過100個洞，希望能找到通往第4岩洞的路徑，但目前尚未傳出好消息。
