美國政府從今年4月起實施「零容忍」移民政策，司法部長賽辛斯更在5月7日宣布當局將對每位非法入境美國的成年人予以刑事起訴，他們被關押期間，當局將帶走孩子，並視之為「無成人陪伴的未成年人」，由聯邦衛生部強制託管。近4600位心理健康專家和90個組織發起連署，呼籲川普政府停止拆散孩童與父母，否則被迫與父母分離的孩子恐有嚴重的心靈創傷。
美國國土安全部（Department of Homeland Security）15日證實，從4月19日至5月31日，執法人員已在美墨邊境強行將1995名兒童與1940名法定監護人分開。位於美國德州美墨邊境的其中一間收容所，為這些兒童準備了遊樂場、蠟筆和玩具，前往探視孩童的美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）主席、小兒科醫生卡芙特（Colleen Kraft）說，雖然收容環境看起來對孩童很友善，但仍無法彌補他們被迫與父母分開面臨的巨大創傷。
卡芙特曾在收容所中專門收容幼兒的房間內看到一個不滿兩歲的小女孩，不停尖叫，捶打地板。工作人員試圖用玩具和書籍安撫她，卻無能為力，「工作人員想要摸摸小女孩、抱抱她，告訴她一切都會好轉，卻沒有辦法。他們被告知不得碰觸被收容的孩童。」所有人都無能為力，「我們都知道問題是什麼，她的媽媽不在身邊，但沒人能幫的上忙。」
與父母分離產生惡性壓力 恐使孩童罹患心臟病、影響腦部發展
卡芙特表示，他們同事邀請她前往美墨邊境的一間由聯邦衛生部轄下的「難民安置署」（The Office of Refugee Resettlement）管理的收容所，探視這些被迫與父母分離孩童。從現場觀察中她發現，工作人員很努力的滿足孩子們的需要，卻保他們有足夠的食物、有床、有玩具，還會不定時幫他們更換尿布。但工作人員能夠提供的幫助很有限，他們不只不能觸碰孩童，也不能把父母還給他們。
明尼蘇達大學（University of Minnesota）兒童心理師蓋納（Megan Gunnar）說，被迫與父母分離，恐對這些孩童造成惡性壓力（toxic stress），影響他們未來的腦部發展，甚至可能產生心臟疾病、物質濫用症，長大後更容易對藥物、酒精等成癮。
蓋納表示，不同年齡的孩童面對惡性壓力，受到影響的程度不一，「10歲以下的孩童我們會很擔心，但發生在5歲以下孩童身上，足以讓我們焦頭爛額的想辦法阻止這種情況持續。」
