2008年馬英九執政後兩岸關係改善，2011年起開放陸生來台報考大專院校，開放後陸生人數便一路穩坐國內「境外生」來源國之首，高峰時期國內各大學陸生總數達4萬2000人，且家境普遍優渥，對校方乃至於周邊食衣住行商家，都助益不少。民進黨上台後狀況生變，據統計，二次政黨輪替次年來台陸生研修生便驟減了16％、約7000人，預估今年減招人數更將一舉突破萬人。
陸生來台求學 限制比外籍生多
開放陸生來台時，是在藍營全面執政的黃金時機實現，但在民進黨要求下仍祭出了「三限六不」門檻，包括限制採認高等學校學歷、限制來臺中國大陸學生總量、限制學歷採認領域，以及不涉及加分優待、不影響國內招生名額、不編列獎助學金、不允許在學打工（後鬆綁陸生得擔任屬課程學習範疇之研究或教學助理）、不得報考公職及專技考試。
即使限制一堆，且只限設籍對岸八省市、畢業於重點大學的學生，才有資格來台報考碩、博班…，仍擋不住對岸學子對台灣自由學術風氣的無限好奇與嚮往，開放首年就吸引了近2000人來台報考大專院校正式學位，最後錄取928人，連同短期來台修取學分的1萬1227名研修生，來台陸生總人數1萬2155人，就居境外生各來源國之首、比例高達21％。
來台陸生年年攀高 去年9462人創新高
此後來台陸生人數年年攀高，尤其是有機會、有本事來台就讀碩、博班學位的高材生，更幾乎年呈翻倍成長，2012年增至1864人、2013年3554人、2014年5881人、2015年7813年、2016年9327人；後因政黨二次輪，來台修讀碩、博學位陸生增幅減緩，但去年還是較前年小增135人，陸籍學位生人數也再度創下歷史新高9462人。
然而在國內少子化招生日益艱困的環境下，相較於學位生，國內各大學更在乎的則是「含金量」比學位生還高的短期研修生。
林全洲：陸籍研修生去年驟減16％
銘傳大學兼任助理教授、台灣立報前總編輯林全洲表示，雖然陸籍研修生來台修取學分時間可能只有半年到1年不等，但平均半年學費可能須1萬多元人民幣，是台生的一倍以上。惟據教育部統計，在對岸官方操作下，去年來台陸籍研修生人數3萬5304人，已較前年4萬1981人驟減了16％、約7000人，預估今年更將持續減勢一舉突破萬人，為此，一些多年來靠招取陸籍研修生進帳不少的大學都很發愁。 （相關報導： 「為什麼陸生都這麼用功？」陸生來台拚博士：台灣年輕人後路太多，可以轉學、轉系、延畢 ｜ 更多文章 ）
南向國家學生 大增5700人
相對的，去年東協十國（印尼、馬來西亞、菲律賓、泰國、新加坡、汶萊、柬埔寨、寮國、緬甸及越南）、南亞六國（印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里蘭卡、尼泊爾及不丹）及紐澳等國來台就讀人數，就較前年大增了5700人，已幾乎可以彌補陸生減少的損失。
