步兵第八聯隊（以下稱第八聯隊）於明治七年（一八七四年）創設，作為大阪鎮台下轄部隊。該聯隊於十二月十八日授領軍旗，是接續東京的第一、第二步兵聯隊之後，以鎮台兵身份最早授領軍旗的部隊。另外，當時有編制三個大隊的聯隊，就只有上述三個聯隊而已。
第八聯隊初次立下功績是在一八七七年二月至十月的西南戰爭之時。儘管在首戰的田原阪、植木或是山鹿方面的戰鬥面臨苦戰，但在最後的城山攻略上，第八聯隊做為突擊隊表現亮眼。
又吃敗仗了嗎？八聯隊 那可是無法授勳的喔
據說西鄉隆盛在城山自殺之際，滿面笑容地留下「百姓的鎮台兵」（雖然並非單指第八聯隊）的讚嘆之詞（參閱《日本軍事史話》）。
第八聯隊的活躍就連明治天皇也有所耳聞，並賜予第一大隊長大島義昌戰功嘉獎。能夠光耀這份榮譽的，只有第八聯隊而已。
有許多人感到疑惑的是，成軍初期的第八聯隊擁有如此殊勳，該聯隊為何會產生宛如報紙頭條般的傳頌之說呢？這似乎是起因於當時的報導。
首先，《東京日日新聞》的福地記者做了如此報導：「最勇猛之名譽如下，近衛兵第一、東京鎮台緊接在後、廣島鎮台則居其後之位。」
身為參軍的山縣有朋雖沒指出該報導是何人所寫，仍以此激勵一部分的士兵。山鹿口之戰的指揮官三浦少將也加以仿效。
前面提到明治天皇對第八聯隊的嘉獎，福地記者似乎沒有報導；故而只有最初的苦戰過程被流傳下來，種下了「第八聯隊＝弱者」的根源。
另外，對於由出身商人背景的士兵所構成的聯隊，不論敵我雙方都可能抱有一種侮蔑感。
雖然也有大阪商人以利害得失行事的刻板印象，但我們不能忘記所謂「浪花的骨氣」。據說在田園阪、吉次、荻迫以及邊野田附近第八聯隊也被如此揶揄「又打敗仗了嗎？老百姓、町人兵」或是「又打敗仗了嗎？鎮台兵」。
雖說無法明確判斷，但那首民謠的根源看來就在於此。
這首民謠究竟流傳到什麼樣的程度呢？雖然明確的時間點仍然不明，但有證言顯示，到了大正時代不論是大人、小孩，「又打敗仗了嗎？八聯隊」這首民謠在大阪已是膾炙人口。有一種看法認為這首民謠於大阪當地很自然地為人唱誦，也是因大阪人本身的特質之故；但第八聯隊在陸軍內部的印象也跟著變差，被其他聯隊嘲笑的案例不勝枚舉。
甚至到了戰後，德富蘇峰的《近世日本國民使》中記載「如同當時的民謠『又打敗仗了嗎，第八聯隊？這樣可是無法授勳的呀』，世人如此評斷第八聯隊在大阪的徵兵特色：若說年輕的近衛兵以勇猛為特徵的話，大阪兵就如同以與其相反的形象為特色。」這個記載於最具權威性史料中的「事實」，不斷地被往後的作家引用，終於成為難以拂去的民謠而定型下來。然而不知為何，並沒有記述到八聯隊受天皇嘉獎的那件事情。
