「閱讀是唯一讓我能在學習新知識的同時，又能考驗自己理解力的重要方式。」微軟創辦人比爾．蓋茲在2016年接受《紐約時報》訪問時提到了「閱讀」對於自身的重要性。蓋茲熱愛閱讀，是億萬富豪界數一數二的大書蟲，每年都會定期分享該年喜愛的書單，他架設的網站「蓋茲筆記」，也不遺餘力地推廣閱讀的重要性。
2018年年初，蓋茲就發現兩本他迫不及待想跟大家分享的新書，一本是知名心理認知學家平克（Steven Pinker）2月底出版的《啟蒙時代2.0》（Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism, and Progress，暫譯）以及已故作家羅斯林（Hans Rosling）生前完成的合著作品《現實比你想像的美好》（Factfulness: Ten Reasons We're Wrong About the World—and Why Things Are Better Than You Think，暫譯）。
Two books Bill Gates is reading and enjoying. Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism, and Progress, his new favorite book of all time. Second Factfulness: Ten Reasons We’re Wrong About the World–and Why Things Are Better Than You Think https://t.co/1BUB9v6Ulv
— Aviator Anil Chopra (@Chopsyturvey) 2018年3月4日
各種難題有問必答 2本愛書搶先曝光
蓋茲在2月27日參與了美國社群媒體「Reddit」的「快來我問任何事」（Ask Me Anything, AMA），在線上回應廣大鄉民的各種難題，這是他第6次參與這項盛事。鄉民們也毫不手軟，舉凡從個人層面的「你會懷念你在微軟工作的生活嗎？」到全球議題的「有可能讓經濟成長卻不破壞任何資源嗎？」蓋茲都有問必答。
I’m on @reddit right now if you want to ask me anything: https://t.co/HXMsI0lSK1 pic.twitter.com/1UxthPgCjz
— Bill Gates (@BillGates) 2018年2月27日
當愛書成癡的蓋茲遇到「你在2018年讀的書中，哪本是你的最愛？」的問題時，他當然不放過，搶先推薦兩本他有幸先拜讀的著作，「這兩本書都非常好讀，同時也告訴你，為何我們的世界正在慢慢變好。」蓋茲寫道。
啟蒙運動2.0現正展開 認識「正在好轉的世界」
《啟蒙時代2.0》的作者是全球讀者較為熟知的平克，他在2012年出版的《人性中的良善天使》（The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined）就曾被蓋茲讚嘆，是他讀過「最重要的一本書，不只是今年，而是這一生最重要的」，這本書也曾被選入臉書創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）的年度書單中。但這次，平克帶來的新著作卻讓蓋茲讚嘆：「平克超越了自己，這是他有史以來最好的作品。」
「即使我們感覺不到，但這個世界真的正在慢慢變好，我很慶幸有像平克這樣的思想家，讓我們看到更宏觀的世界。」蓋茲在書評中寫道，書中分析各種史實及數據，歸納出目前的世界不管是在生活、健康、安全性、和平、知識或幸福等種種議題上，人類的狀況是越來越好的。像是「跟幾世紀前比，我們有低於37倍的可能性被雷擊致死」，因為我們有了更準確的天氣預報、個人知識，越來越多人選擇住在都市。又或者「戰爭是非法的」，現在看來是常識，但遠在1945年聯合國創立之前，沒有任何組織有權力去阻止一國向另一國宣戰。
You’re 37 times less likely to be killed today by a lightning bolt than you were at the turn of the 20th century – and that’s not because there are fewer thunderstorms: https://t.co/Z8r7jZQmgD pic.twitter.com/dthXZg0yry
— Bill Gates (@BillGates) 2018年2月5日
儘管事實及數據顯示出種種樂觀的跡象，人類的感覺卻始終落在「我們的世界將會越來越糟」。這種「脫節」（disconnect）的狀況，蓋茲也心有戚戚焉。他認為，雖然作者在書中解釋了人類為何會被悲觀主義吸引，進而本能地影響到對世界的觀感，但他希望身為心理學家的平克能進一步從心理學角度，作更深度的分析。
拿下有色眼鏡 正視所有事實
另一本將在4月問世的著作《現實比你想像的美好》則如蓋茲所願，以人類心理層面解釋了為何現實世界正在好轉，書中認為很多人類的分歧點，僅僅來自於彼此自以為是的直覺跟假設，如果我們能夠好好瞭解並選擇正視，這道「分歧之牆」就有很大的機會能被拆除，人類不應被自己無意識的偏見所影響，而是要選擇看清事實（facts），「這是本可以帶你清楚正視世界的不二指南」蓋茲寫道。
Our Memories of Hans Rosling https://t.co/ClAz7Nl9Zu via @billgates @melindagates
— Gabby Stern (@gabbystern) February 12, 2017
但作者之一的羅斯林，已於2017年2月因胰臟癌逝世，他生前不僅是位醫生，同時也是知名的大數據家，他利用數據帶很多人能更輕易地認識這個世界，他和兒子奧拉（Ola Rosling）也是TED的常客，每次演說都吸引上百萬人次觀看，他的遺作便是和兒子奧拉以及媳婦安娜（Anna Rosling）共同完成。
