古代中國，衣著和裝束是區別不同社會階級的顯著標誌。袞龍袍只有身為九五之尊的皇帝才能穿，甚至衣服的顏色也成為了皇家的專利 ，只有那些為王朝立下豐功偉績的人，纔有資格得到皇帝禦賜的黃馬褂 ，這樣明黃色的衣服穿在身上，不僅是無尚的榮耀也是身份地位的象徵。
中國的《二十四史》裡都有關於與服的記載，歷朝歷代的官方律法裡更是嚴格規定了不同社會階級人的穿著，如果稍有僭越，還會受到嚴厲的懲罰。古時候習慣上稱呼平民百姓為布衣，地方上有文化、有聲望的人為鄉紳，縉紳指代官宦，有才華的讀書人被稱為青衣，曹操那句「青青子衿，悠悠我心」就表現了對人才的渴求，這些代稱其實都和穿著裝束有關。中國古代有很嚴重的重農抑商的思想，商人雖然腰纏萬貫，但是社會地位卻很低，他們不能穿華麗的綾羅綢緞，只能穿低劣的麻布衣服。後來隨著隨著資本主義的萌芽和發展，商人的地位逐漸提高 ，穿著方面才漸漸放開，有些富商甚至成為紅頂商人，穿著更是極盡奢華。由此可見，中國人有史以來就是只認衣服，不認人，到了近現代更是如此。
清末民初，富家千金和時髦女郎穿旗袍，社會地位低的勞動者穿短衣，讀書人和文化人穿長衫，所以魯迅的《孔乙己》裏面的孔乙己為了不輸讀書人的面子，他是站著喝酒而穿長衫的唯一的人。我曾經看過一部反映來到上海打拼的第一代移民的電視劇《上海一家人》，裏面的一句台詞依然讓我記憶猶新，劇中的黑皮哥對若男說：你要多買一件像樣的衣服穿穿呀，上海這個地方可是只認衣服，不認人的哦。其實當年的這個現象不單單發生在上海，中國其他的城市也是如此，甚至只要有華人居住的地方都是這樣。你在海外華人區，看到身邊經過的那些西裝革履、油頭粉面的青年，有一定生活經驗和閱歷的人都會知道他們無外乎是兩種人，可能是當地的白領，也可能是剛來這裏的新移民。
衣著對於中國人乃至全世界的華人都是非常重要的，剛來到陌生環境裡的華人，都要將自己精心打扮一番，因為你的衣著品味不僅反映出你的工作和生活，也透露你的經濟實力和社會地位。同一個人如果有不同的穿著，別人對你的態度也會是不一樣的，我曾經為此做過一個實驗。我剛來到澳洲的時候，英語不是很溜，經常與華人打交道，難免會受到一些人的歧視。
有一次，我到唐人街的一家彩票店買彩票，穿著灰色的長T恤，黑色的休閒褲，腳上套一雙不知名的運動鞋。站在那裏很久，傲慢的老頭都沒有搭理我，我主動和他打招呼，他才流露不屑地眼神、不耐煩地招呼我。後來有一次，我西裝革履、油頭粉面，用英語和他交流，他對我的態度明顯和上次不一樣了。相信很多人和我有一樣的經歷，所以現在很多女生說不打扮、不化粧都不敢出門是有道理的，你的穿著打扮有面子的話，完全可以轉化為實實在在的生產力。
