有錢蓋牆,沒錢接水管!偉大美國的「化外之地」:美墨邊界50萬德州公民缺水又沒電

2018-02-02 12:00

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德州南部有許多非建制區域,居民過著沒有自來水和電力的生活。(圖/Anne Worner@flickr)

德州南部有許多非建制區域,居民過著沒有自來水和電力的生活。(圖/Anne Worner@flickr)

美國總統川普宣稱要美墨邊界蓋起上千公里「長城」以阻擋非法移民,但龐大經費從何而來一直沒有定論,美國媒體近日卻披露,距離邊界不遠的德州境內,至少有50萬貧窮公民住在沒水沒電的低開發區域,每天必須開車來回十多公里裝水,當地議員呼籲,政府應把興建城牆的經費挹注在真正的公民身上,改善居民困境。

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美國媒體近日揭露,美國第二大州德州接近美墨邊界的區域,有多達50萬居民住在未劃定行政歸屬的「非建制區」(Unincorporated area),這些區域多數受大陸型乾燥氣候壟罩,鮮有地下水且寸草不生,但因為土地十分廉價,數十年來不少人移居此地,政府卻難以負擔引入自來水與電力的成本,讓居民有如生活第三世界中。

德州南部有許多非建制區域,居民過著沒有自來水和電力的生活。(圖/Chuck Coker@flickr)
德州南部有許多非建制區域,居民過著沒有自來水和電力的生活。(圖/Chuck Coker@flickr)

德州行政區域劃分方式很特別,德州共有254個郡,居全美之冠,境內有不少知名大城市,包括休士頓、奧斯汀、達拉斯等,市郡之下卻沒有再細分城鎮,只有分為「建制區」和「非建制區」,建制區等於小鎮,非建制區則由郡政府直接管轄,但德州境內共有1400多個非建制區,零散分布在各個郡內,行政管理相當困難。

「非建制區」通常是由拓荒的居民自行建立,居民往往住在露營拖車或是簡陋小屋內,以簡單的農業或手工業維生。當地命名方式也十分隨興,名稱都是「水壩村」(La Presa)、「雷達基地」(Radar Base)、「貝蒂的田」(Betty Acres)等等,居民大部分收入都很低,或是已經取得公民資格的墨西哥移民。

據報導,至少330個非建制區仍受制於沒有自來水、沒有電力也沒有下水道和汙水處理系統的極端窘境,15萬居民只能購買瓶裝水飲用,而且每隔2個星期就要用卡車載著巨大的水缸,開到好幾公里以外的拉雷多市(Laredo)取水,才有辦法洗衣服、洗澡或沖馬桶等等。水並不貴,一缸可能只要3、40元台幣,但很快就會用完,周而復始。

祖阿祖阿(Sylvia Zuazua)是當地二手市場的收銀員,她和丈夫幾十年來都過著沒有自來水的生活,1970年代,夫妻倆以5200美元(約台幣15萬元)的價格買下了一英畝(約0.4公頃)的土地,又買了雞、牛和小馬,夢想建立一座小小農場。但無水可用的問題一直無法改善,最後只能賣掉所有牲畜。

「美國應該是世界上最有錢的國家,」祖阿祖阿搖著頭說:「我跟我丈夫說,他都快進棺材了,還是等不到自來水。」

土地產權混亂 開發困難

聯邦儲備銀行德州分行指出,這些近似於化外領土的非建制區,正是美國最貧窮人口的縮寫之一,德州與聯邦政府花了不少錢修建基礎設施,還是遠遠不及遼闊的拓荒人跡,建設過程最麻煩的阻礙,則是當地極為不清楚的土地產權劃分。

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