2018年伊始國際舞台硝煙瀰漫，而且核彈蕈狀雲籠罩。北韓最高領導人金正恩1日發表新年賀詞，嗆聲：「核武按鈕時時刻刻放在我的辦公桌上。這絕不是威脅，而是現實。」被嗆的美國總統川普2日反嗆：「我也有核武按鈕，而且更大顆、更有力！」
北韓去年去年9月3日第6度試爆核彈，爆炸當量遠高於前5次試爆，而且據稱是一枚可用洲際彈道飛彈（ICBM）搭載的氫彈；去年11月29日，北韓試射新型洲際彈道飛彈「火星-15」，專家估計其射程約1萬3000公里，涵蓋美國本土全境。白宮國家安全顧問麥克馬斯特（H.R. McMaster）日前警告：美國對北韓開戰的可能性「與日俱增」。
向來不在口舌上輸人、尤其喜歡「比大小」的川普，3日上推特（Twitter）叫陣：「北韓領導人金正恩聲稱『核武按鈕時時刻刻放在我的辦公桌上』。這個破敗、餵不飽人民的政權，麻煩找個人告訴他：我也有一顆核武按鈕，而且更大顆、更有力，而且我的按鈕真的有用！」
North Korean Leader Kim Jong Un just stated that the “Nuclear Button is on his desk at all times.” Will someone from his depleted and food starved regime please inform him that I too have a Nuclear Button, but it is a much bigger & more powerful one than his, and my Button works!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年1月3日
小布希時代的國務院顧問柯恩（Eliot A. Cohen）有感而發：「他說話像個壞脾氣的10歲小孩，但手中卻有貨真價實的核子武器。我實在無法理解，他身邊那些有責任感的人或者他的支持者，如何能對這種事輕淡寫或一笑置之？」
Spoken like a petulant ten year old. But one with nuclear weapons - for real - at his disposal. How responsible people around him, or supporting him, can dismiss this or laugh it off is beyond me. https://t.co/uKu6p1KUWp
— Eliot A Cohen (@EliotACohen) 2018年1月3日
去年夏天，川普揚言北韓核武一旦威脅美國本土，他將為平壤帶來「烈焰與怒火」（fire and fury）。9月，川普首度在聯合國大會（UN Genaral Assembly）發表演講，聲稱美國為了捍衛自身與盟邦，將不惜「徹底消滅北韓」。此外，川普還為金正恩取了一個綽號「火箭人」（Rocket Man），並嘲笑他的身材又矮又胖。
在2018年的新年賀詞中，金正恩其實是軟硬兼施，一方面強調北韓的核武軍備已足以嚇阻美國，一方面對南韓遞出「參與平昌冬奧」的橄欖枝，南韓政府隨即提議兩韓舉行高層會談。對此，川普不置可否，但美國外交政策頭號發言人、駐聯合國大使海莉（Nikki Haley）強調，除非北韓先行放棄核武，否則會談沒有任何意義。
分析家指出，一旦美國對北韓發動先制攻擊（pre-emptive strike）或外科手術式攻擊（surgical strike），金正恩很可能認定自家政權末日臨頭，決定玉石俱焚，瞄準美國本土大城市發射多枚核彈，突破其飛彈防禦系統；同時對38度線以南發動全面攻擊，引爆「第二次韓戰」。屆時除了蕈狀雲在美國本土升起，朝鮮半島也將化為火窟血海。
