最近，韓國熱門團體SHINee的主唱鐘鉉，因為受到憂鬱症所苦而在2017年的12月結束了短短27歲的生命，憂鬱症是個不能不重視的疾病，這不只是情緒低落，而是一個確確實實的疾病，而憂鬱的問題不只影響自己，更讓周遭親朋好友擔心，也因為憂鬱症帶來失能的問題！
讓世界衛生組織預測憂鬱症將在2030年，成為第一大高負擔疾病。
憂鬱的源頭來自於無法言喻的壓力，進而導致神經系統的損傷，因此預防憂鬱症的首要作為就是減少壓力，今年9月台灣保健食品學會的年度研討會，正是以舒緩壓力與改善睡眠為主軸，我將在這次專欄中，介紹三種抒壓的保健素材，讓你了解怎麼用吃的排解壓力。
GABA：舒壓與舒眠的素材
GABA（γ-aminobutyric acid），又稱為γ-胺基丁酸，是一種胺基酸的衍伸物，也是目前最熱門的舒緩壓力與改善睡眠品質的保健素材。
過去的研究非常多，如：2012年發表在〈Amino Acid〉期刊的臨床試驗中，給予受試者壓力與GABA補充劑，並以腦波變化代表壓力狀態，結果發現有補充GABA的受試者（100毫克），腦波變化呈現較為緩和，代表壓力狀況較為輕微，這使學者推測補充GABA具有緩解壓力問題。
另外，不只補充GABA，添加在食物中也可以展現效果！
除了直接攝取GABA，2009年發表於〈國際食品科學與營養〉的研究，學者在10公克巧克力加入了28毫克的GABA並給予受試者食用，結果發現有攝取GABA巧克力的受試者，在經過壓力測試後，唾液中的壓力指標物質（salivary chromogranin A, CgA）有顯著的減少！
我先前也看到台灣有廠商已經添加GABA在巧克力中，喜歡巧克力的朋友可以試試看唷！
壓力也會導致睡眠障礙的問題，若無法改善睡眠狀態，久而久之更是憂鬱症的誘發因子之一。過去，許多GABA的文獻皆著重在舒眠的功效，像是2016年發表於〈Food Science Biotechnology〉的研究中，學者發現補充GABA可以讓人更快速地入睡，而且更快速的進入非快速動眼期（non-REM）的深睡期，這代表著補充GABA可能可以改善我們的睡眠狀況。
GABA的來源有很多種，原先相關的保健食品都以發芽糙米作為原料，但目前食品業已經可以透過「乳酸菌發酵」的方式，讓麩胺酸代謝轉化成為品質好、濃度高的GABA原料，是更好的原料來源，購買時不妨看一下標示，了解原料才能買到貨真價實的產品！
