美國國鐵（Amtrak）一輛列車在華盛頓州發生嚴重脫軌事故。載了80位乘客的501號列車18日清晨6點從華盛頓州的西雅圖往南出發，目的地為奧勒岡州第一大城波特蘭，豈料上午7點33分在華盛頓州杜邦市的一座高架橋上發生脫軌事故，其中數節車廂墜落至下方的5號州際公路，多輛消防車與救護車趕至現場，造成至少3名乘客死亡，超過100人受傷、11人重傷，逾50人住院。台灣外交部19日表示，目前已知有一位在當地工作的台灣女性受傷，經送醫後無大礙，已自行出院。
美國國鐵砸下1.81億美元（約新台幣54.6億元）重新打造連結西雅圖與波特蘭的一條支線，這條支線從華盛頓州塔柯馬（Tacoma）至華盛頓州首府奧林匹亞市（Olympia），長約23公里，這條支線號稱可讓西雅圖至波特蘭的列車行駛時間減少10分鐘。
18日上午，美國國鐵瀑布線（Amtrak Cascades）501號列車從華盛頓州（Washington State）西雅圖（Seatle）開往奧勒岡州（Oregon State）的波特蘭（Portland），車上載了80名乘客與7名鐵路公司工作人員，這是這條支線首度啟用的首發列車。
18日上午7點33分，這輛列車離開塔柯馬站後，準備往奧林匹亞市時，竟在距離塔柯馬站以南32公里的杜邦市（DuPont）一座高架橋彎道上發生嚴重脫軌事故，該列車13節車廂脫軌，其中數節車廂墜落至下方的5號州際公路（Interstate 5）上，橋下當時有5輛車子經過，其中包括2輛貨櫃曳引車，這2輛貨櫃曳引車嚴重毀損；另有一節車廂卡在高架橋下，一節車廂掛在高架橋邊緣，讓人怵目驚心。目前5號州際公路南向車道暫時關閉。
美國當局表示尚不清楚列車脫軌原因，國家運輸安全委員會（National Transportation Safety Board）表示已經派出20位調查人員趕到現場調查。該高架橋彎道的速限為每小時30英里（約每小時48公里），不過當時該列車的行駛速度為每小時81英里（約每小時130公里）。國家運輸安全委員會的委員汀查（Bella Dinh-Zarr）表示，調查小組將首先調查列車超速是否為脫軌的原因。
乘客卡內斯（Chris Karnes）說他在西雅圖至塔柯馬之間的車站上車，坐在第3節或第4節車廂，他驚魂未定地講述事發當時的恐怖情景：「我們當時剛剛過了杜邦市，火車似乎準備要過一個彎道。忽然之間，我們感覺到劇烈搖晃，聽見嘎吱聲，接著感覺像衝下山坡。等我們回過神，我們已經被甩出座位，車窗破了，火車停了下來……大家都在尖叫。」他說列車脫軌後，緊急出口發生故障，因此乘客不得不踢破車窗逃生。」
這起列車脫軌事故發生後，美國總統川普（Donald Trump）在推特上表示：「華盛頓州杜邦市發生的火車意外顯示，我們即將提交的基礎建設計畫必須儘速通過的原因，我們在中東花了7兆美元，但是我們的道路、橋樑、隧道、鐵路毀壞。」他在另外一則推文向這起脫軌意外的受害者致上慰問之意，並表示將為他們祈禱。
The train accident that just occurred in DuPont, WA shows more than ever why our soon to be submitted infrastructure plan must be approved quickly. Seven trillion dollars spent in the Middle East while our roads, bridges, tunnels, railways (and more) crumble! Not for long!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年12月18日
台灣外交部北美司司長陳立國19日表示，該脫軌事件發生後，駐西雅圖辦事處立即與西雅圖市政府、華盛頓州政府、美國國務院外交安全局保持密切聯繫，目前得到的最新訊息是有一位台灣女性受傷，經送醫後已無大礙，已經自行出院。陳立國說，駐西雅圖辦事處主動聯絡這名台灣女性表達關心，並詢問是否有需要協助之處，對方回覆目前沒有需要協助之處；基於隱私因素，不便透露更多訊息。
