性工作者如何擺脫老鴇與高利貸魔掌?印度的姐姐妹妹自己開銀行、照亮黑暗人生!

2017-12-09 10:10

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印度加爾各答「索納加奇」紅燈區的一名性工作者以黑紗遮住臉(AP)

印度加爾各答「索納加奇」紅燈區的一名性工作者以黑紗遮住臉(AP)

印度的性工作者飽受社會歧視,一般銀行拒絕她們開戶,如果急需用錢,她們只能向地下錢莊借錢,最後可能得花一輩子還債;如果她們要存錢,只能無奈託給老鴇保管,但老鴇當然也不靠譜,她們的錢多半最後都是被污走。22年前,印度東部「西孟加拉邦」一群性工作者深知同行女子面臨的困境,於是拿出所有積蓄開辦合作銀行,幫助其他性工作者,至今逾30萬名性工作者受惠,她們靠著銀行存款或借貸購地買房,養活家人,讓孩子受教育,許多人的生命因為這家銀行而改變。

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性工作者無法開戶 一群性工作者決定開辦銀行

1990年代中期以前,印度的性工作者無法擁有個人銀行帳戶,因為一般銀行或金融機構拒絕她們開戶,此外,印度法律禁止房東租屋給性工作者,因此性工作者只能私下租屋,拿不到租屋契約,缺乏保障。由於性工作者沒有銀行帳戶,她們需要用錢時只能求助地下錢莊,高昂的利息往往讓她們得花一輩子還債。

西孟加拉邦(West Bengal)首府加爾各答(Kolkata)的索納加奇(Sonagachi)是印度最大的紅燈區,1995年,這裡的13位性工作者深知同行女性面臨的經濟困境,於是一起拿出積蓄共3萬印度盧比(約新台幣1萬3955元),在印度支持性工作者的非政府組織「杜爾巴行動委員會」(Durbar Mahila Samanwaya Committee)贊助下,創辦「烏夏全方位合作社」(Usha Multipurpose Cooperative Society),讓性工作者安心開戶存錢與借貸,擺脫地下錢莊或老鴇的經濟剝削,透過掌握個人經濟、進而能掌控人生。

印度加爾各答「索納加奇」紅燈區的女子(AP)
印度加爾各答「索納加奇」紅燈區的女子,印度的性工作者受到社會歧視,一般銀行或金融機構拒絕她們開戶(AP)

養家活口、購屋買地 這間銀行改變無數性工作者的人生

創辦者之一辛格女士(Putul Singh)說,性工作者很放心將錢存在烏夏全方位合作社,她們靠著積蓄或借貸購買房地產,養活家人。36歲的羅伊(Rita Roy)就是受惠於烏夏合作社的其中一人,她以前是加爾各答的性工作者,無法在銀行開戶。7年前,她的父親罹患心臟病急需用錢,她只好向地下錢莊借了2千印度盧比(約新台幣930元),1年後,她得償還的利息高達1萬3千印度盧比(約新台幣6047元)。羅伊說:「當我還不出債,地下錢莊就派了兩個男人駐守在妓院外面,每次我出門購物,他們就騷擾我。」

印度「烏夏全方位合作社」創辦者之一辛格女士(截自YouTube)
印度「烏夏全方位合作社」創辦者之一辛格女士(截自YouTube)

後來,羅伊在烏夏全方位合作社開戶,她向合作社借貸3次:一次是父親的醫療費,一次是在村子買下一小塊地,一次是姪子上大學的費用。這間合作銀行除了讓她獲得經濟自主權,也讓她獲得尊嚴,讓她覺得自己是印度社會的一分子,讓她覺得自己與其他印度人一樣平起平坐,更可以自己做決定。

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