維持歷久不衰的欲望之所以困難，是因為它需要調和「自由」與「承諾」這兩股相反的力量。所以說，這不僅是心理學或現實問題，也是制度問題，使得它變得更難達成。它被歸類到存在的兩難，解不開也躲不掉。諷刺的是，即便在講求務實和效能的企業界，也體認到某些問題沒有明確的解決之道。
我們在每個制度中都發現相同的兩極現象，包括穩定與改變、激情和理性、個人利益與集體福祉、行動與反省等。這些張力存在於個人、伴侶和大型組織中，他們表現出的動態關係，正是現實的部分本質。
領導學專家貝瑞．強森著有《對立管理：辨識並管理無解的問題》，他形容兩極對立是好幾組相互依存的存在，全屬於同一個本體。也就是說，你無法選擇其一，因為整套制度需要兩者同時存在，才能存活。
以班為例。他每半年換一位女友，每次都確信找到「真命天女」。但是，當濃情稍稍轉淡，他就會感到驚慌失措而舉白旗投降，心想：「從這裡開始走下坡了，我想這畢竟不是愛。」他開口閉口說自己想要穩定的關係，想要許諾終身，已經準備好娶妻生子，但是他對性倦怠的忍受度卻等於零。在班的經驗中，承諾和刺激互相排斥。
然而在他的幻想中，有個無所不能的女性讓一切成為可能。她那令人心醉神迷的力量，確保性的活力可以永遠維持，這是持久的愛再清楚不過的象徵。她會是如此不尋常、如此令人讚嘆的女性，她的完美無瑕誘使他想就此安定下來（彷彿一切與他無關似的）。永遠不變的是，這種女性可遇而不可求，而這正是她最吸引人的特性。多年來，他老說著同一件事：「我就是還沒找到適合的對象嘛。我認識很多女性，但就是沒有適合和我共度一生的人，我請朋友幫我做媒，他們也找不到好對象。」班長期尋找理想對象，當然，他已經找了好一陣子，但一開始覺得理想的女性，到頭來都只是有瑕疵的凡人。
每回邂逅，班一開始總是意亂情迷，感受到內心的動盪不安。一如往常的是，等興頭一過，他心中的鬼魅再度出現，此時就連最美麗的公主，也無法將他從自身與愛情的挑戰中解救出來。
無論她有多出色，也無法避免日久生厭，以及隨時間而來的覺醒。每次關係失敗後，他就掉入帕茲所謂的「強烈色欲的沼澤」中，也就是我們一般所說的性飢渴。多次的邂逅使他在夜晚享受如奧運盛況般的愉悅，但到了第二天早晨卻只有隻字片語的交談。所以，他往往很快就感到空虛，又會再度幻想和穩定的伴侶心心相繫。在幾個月膚淺的性關係後，他在接近新的征服對象時卻依舊驚慌。班每次戀愛，熱情都會一下子從零上升到一百。換言之，他不懂得按部就班，不知道適可而止。他想將對方據為己有，而且不光只在性的方面。
