梵蒂岡近年積極與中國改善關係，但有消息指出，中國國家旅遊局發出通知，禁止旅行社組團前往梵蒂岡和太平洋島國帛琉等地，又要求旅行社刪除梵蒂岡及聖彼得大教堂等圖文宣傳，外界認為，此「禁遊令」和政治因素相關。
違者將開罰30萬元人民幣
《自由亞洲電台》報導，中國「鳳凰假期國際旅行社」16日發出緊急通知，指出國家旅遊局禁止組團前往梵蒂岡和帛琉，違規將受罰。通知也寫到，旅行社若在行程中涉及梵蒂岡景點，如聖彼得大教堂的圖文，亦必須刪除，違者將開罰30萬元人民幣（約台幣138萬元），目前已有兩家旅行社挨罰。
《自由亞洲電台》指出，北京鳳凰假期旅行社僅低調表示，因為國際形勢，已經拿掉所有參訪梵蒂岡的行程，通知上的內容是國家旅遊局決定的，他們無法代為說明。
報導中也引述廣東省旅遊局官員說法，稱此次的禁令和先前禁止前往北韓旅遊相同，都是出於「政治原因」。教宗方濟各上任之後頻頻對中國釋出善意，但中國堅持兩大條件，包含主教要由中方自行任命、教廷必須與台灣斷交。由於梵蒂岡和帛琉是我國少數僅存的友邦，外界認為，中國此舉的目的是向教廷施壓。
