美國川普政府近日核准進口辛巴威的獵象戰利品，推翻了前朝歐巴馬政府為動物保育而設下的禁令，引來許多動物保育團體的抨擊。然而，狩獵擁護團體卻稱，狩獵運動的經濟效益能拿來拯救動物。美國鬆綁禁令後，近15年來數量驟減的非洲大象，將面臨更大的危機。
2014年歐巴馬（Barack Obama）執政時，就因為非洲國家政府無法有效控制違法狩獵行為，下令禁止自國外帶回獵象戰利品。但美國魚類暨野生動物管理局（US Fish & Wildlife Service）近日聲明將開始核發許可證，開放從辛巴威進口去年1月21日到明年12月31日獵象活動的戰利品，包含頭、腳、尾巴。此舉引起動物保育團體強烈反彈聲浪，也被砲轟是在動物保育議題上開倒車。
The Trump admin has reversed the ban on elephant trophies from Africa. Here are 3 ways the government is affecting global wildlife: pic.twitter.com/Q0YCyXaKxZ
— AJ+ (@ajplus) 2017年11月17日
川普政府和狩獵團體關係匪淺
川普政府與狩獵團體的曖昧關係也引來許多猜測。《衛報》（The Guardian）報導，管理局在日前舉辦的「非洲野生動物諮詢論壇」（African Wildlife Consultative Forum）宣布撤銷命令，共同舉辦論壇的「國際狩獵俱樂部」（Safari Club International） 即是擁護狩獵權的團體。
美國內政部長辛克（Ryan Zinke）上星期成立了「國際野生動物保護委員會」（International Wildlife Conservation Council），他本身喜愛打獵，同時也是狩獵法令擁護者。「非洲野生動物基金會」（African Wildlife Foundation）指出，辛克意在推動狩獵產業，而非保護動物。而川普的長子小唐納德（Donald Trump Jr）與次子艾瑞克（Eric Trump）也都愛好狩獵，「美國人道協會」（US Humane Society）表示，美國政府開放禁令的聲明顯示川普政府與「國際狩獵俱樂部」之間有「讓人不安的親近關係」。
Donald Trump, Jr. holding the tail of an elephant he shot. #BeKindToElephants@DonaldJTrumpJr #assholism pic.twitter.com/I4ApuDRkO3
— Emile Sprenger (@Emile_Sprenger) 2017年11月17日
獵殺動物來救動物？
雖然美國魚類暨野生動物管理局撤銷禁令的舉動飽受外界批評，但狩獵團體表示，合法狩獵帶來的收益可挹注在動物保育，保護瀕臨絕種的動物。
獵象活動目前在多數非洲國家中仍合法，但受限於嚴格的核准制度，狩獵者會被收取高額費用才能獵捕大象、獅子、豹等動物。這些費用也成為國家重要的收入來源，根據「狩獵協會」（Safari Operators Association），狩獵產業一年能為辛巴威帶來1億3000萬美金（約新台幣40億台幣）的收益，部分狩獵團體就認為，這些巨額費用能夠作為動物保育的資金。
BIG NEWS from #AWCF At the African Wildlife Consultative Forum (AWCF) co-hosted by Tanzania and Safari Club International Foundation, the FWS announced that it had made positive enhancement findings for elephants... Read more HERE: https://t.co/cuZdUsXLu4
— SCI Foundation (@SCIFoundation) 2017年11月15日
據美國《瀕危物種法》（Endangered Species Act），1978年非洲大象即被列為瀕臨絕種動物，然而，這項法律另有但書：如果政府能證明狩獵活動有益於動物保護，就能合法進口獵象戰利品，這也讓美國魚類暨野生動物管理局得以撤銷禁令。
「國際狩獵俱樂部」主席巴巴茲（Paul Babaz）肯定管理局的決定，聲稱美國政府終於「意識到狩獵對野生動物有利，而且野生動物棲息的這些國家知道控制當地大象數量的方法。」美國「全國步槍協會」（NRA）與「國際狩獵俱樂部」一起推動狩獵權，NRA的立法行動組織（Institute for Legislative Action）執行長柯克斯（Chris Cox）表示，這項決定是政府往前邁進重要的一步，讓大眾了解到狩獵是健全管理野生動物的其中一個方法，過去的政府一直隐藏這項事實。美國魚類暨野生動物管理局則稱獵象活動「能保障動物在野外的生存」，據管理局引述的資料顯示，目前辛巴威有超過8萬隻的大象。
非洲大象面臨滅絕危機
然而，許多動保團體駁斥了狩獵活動能救動物的說法。善待動物組織（PETA）16日在聲明中譴責管理局：「賣出瀕臨絕種的動物來扶持動物保育，就像把兒童賣到黑市，再把賺來的錢用來打擊兒童虐待問題一樣。」
美國原本強烈反對象牙盜獵，川普政府撤銷禁令的舉動也被外界視為是開倒車。過去15年來，全世界的大象數量因為象牙盜獵而急劇減少，非洲曾有2600萬頭大象棲息，但根據「國際自然保護聯盟」（International Union for Conservation of Nature）的數據顯示，目前非洲僅剩下35萬頭大象，且每天都有97頭大象因為雄偉象牙遭覬覦而死於槍口下，這代表到了2030年時，非洲將不會再有任何野生大象的蹤跡。
動物保護團體「拯救大象」（Save the Elephants）執行長波普（Frank Pope）表示，自己無法理解竟然有人想射殺如此有智慧、有同理心的動物，但更令人擔心的是，開放獵象戰利品進口至美國，可能會傷害了中美雙方的象牙貿易禁令，屆時恐有更多的非洲大象將受害。
