繼今年6月頒布落實天皇退位的《特例法》後，日本政府近日宣布，11月將召開皇室會議，討論繼承權、新年號修改日程，退位事宜可望有實質進展。新年號預計在2018年夏天出爐，據傳安倍政府備好多個新年號方案，究竟平成之後將是什麼年，也成為日本社會熱議的焦點。
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— なんじぇいVIP (@nanj_vip) 2017年10月19日
日本政府預計在11月後召開皇室會議，討論皇室繼承權及年號修改日程，正式準備明仁天皇退位事宜。據數名曾在首相官邸擔任高層的相關人員透露，目前政府已備有多個新年號方案。據說早在1989年初更改年號為「平成」後，日本政府便委託知名漢字學者、日本文學家及東洋史學者等，討論下個年號。《朝日新聞》推測，日本政府未來有可能依照過去整理好的清單做篩選。
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— tomchin (@z56u3) 2017年4月6日
與過去昭和天皇在1989年1月7日上午逝世後，同日下午就召開專家會議，討論新年號不同，這次明仁天皇是因年屆高齡、身體難以負荷公務等等，在多數國民的同意下退位，事前準備時間較充足。據說當時的專家會議曾提出「正化」、「修文」、「平成」等方案，送交內閣會議後決定將年號改為「平成」。從昭和天皇逝世到新年號出爐，僅有8小時。
【退位19年3月末 改元4月で調整】政府は天皇陛下の退位日を2019年3月31日とし皇太子さまが新天皇に即位される翌4月1日に新元号を施行することで最終調整に入った。平成は31年3月末日で幕を閉じることになる。 https://t.co/2wVWuPyNio
— Yahoo!ニュース 速報や地震情報も (@YahooNewsTopics) 2017年10月19日
針對年號修改日程，日本政府曾提出兩個方案，分別為2018年12月下旬退位、2019年元旦換年號，及2019年3月底退位，4月1日改年號。細觀各方案的優缺點，若在2019年初改年號，對各政府機關、民間機構及國民生活的影響較小；但年初和年末皇室活動較多，加上2019年1月7日是昭和天皇逝世滿30周年，實行上恐怕有困難。
新年號預計明夏出爐
考慮到前述問題，加上首相官邸相關幹部建議，日本政府目前預計採用第一種方案，暫定在2019年4月1日改年號，但詳細日程還未確定。基於相關《特例法》，若明仁天皇在2019年3月31日正式退位，將由皇太子在4月1日繼位，同時修改年號。這次日本更新年號，將是645年「大化革新」首度訂定年號以來，第248次修改年號。目前日本政府預計在明年夏天公布新年號，但考慮到修改年號將影響到日曆、手帳業者，不排除提早公布的可能性。
天皇陛下退位１９年３月末 即位・新元号４月１日で調整：朝日新聞デジタル https://t.co/Ld3WXP930d
— ジャガアポー (@jagaapple) 2017年10月23日
而這次明仁天皇退位，是繼江戶時代的光格天皇退位以來，睽違約200年再次出現生前退位情形。同時也是現行日本憲法實施期間，首次出現天皇生前退位。此外，這次使用的《特例法》僅適用一代天皇，明仁天皇退位後將改稱為「上皇」，皇后美智子則變為「上皇后」。而皇太子德仁親王繼位後，宮內廳預計以比照皇太子身分禮遇其胞弟秋篠宮文仁親王。
