台灣社會的民主政治與多元包容，最難能可貴之處在於「尊重」。人們彼此尊重不同的意見與意識型態、尊重個人發言與批判的權利、尊重不同的理念與價值、同時也尊重共同捍衛國家利益的不同方式。
尊重是台灣社會邁向成熟民主國家之途、彌足珍貴的價值與美德。尊重讓台灣人民儘管立場不同，但仍可以和解共存，不用「被旅行」、也不怕「被消失」。然而，這種尊重需要氣度，也需要高度。
近期所舉辦的玉山論壇，引起社會輿論的關注。大多數的輿論認為，玉山論壇成功舉辦，促成了民間社會與政府機構在齊力推動新南向政策的國際與區域對話平台。這個平台以多元、豐富的議題，將醞釀已久的新南向政策朝著東南亞、南亞與亞太區域鏈結，創設一個與其他區域論壇關注焦點不同、對話主軸不同的架構及議程。
當然，另一方面，也有許多輿論透過正面的建議與提醒，要求政府積極落實論壇所提到的各種合作契機與構思，並且將這項政策真正轉換成國家發展與區域整合的橋樑，成就台灣貢獻亞洲共同體的新策略與新路徑。
有些媒體及輿論在論壇籌辦之際，或許是出自於好奇，也可能是以看熱鬧的心態，積極探詢究竟有哪些「國際大咖」前來台灣。突然間，「國際大咖」成為某些媒體密切關注、每日更新的焦點。
到了論壇正式舉辦之際，這些關注究竟哪些「國際大咖」的媒體開始失望，甚至開始貶抑論壇邀請到的國際訪賓。「沒有大咖」、「名不經傳」這類的用詞也開始失控地出現。當然，從另一個角度來看，這些輿論對於玉山論壇或許期待甚深，他們心裡設想的「國際大咖」可能包括了美國總統、日本首相、歐盟執委會主席、東南亞國家的總統或總書記等政治菁英。
另外，還有一種聲音，強烈質疑玉山論壇怎麼沒有來自中國的與會代表？怎麼沒有來自中國的智庫代表？如此刻意的迴避中國要如何與一帶一路互補？
淺見以為，這些評論可能誤解了或者不願意理解玉山論壇存在與推動的意義，甚至不願面對台灣正在推動新南向政策的事實。在亞洲，不會有任何一個大型的、由他國所主導的區域論壇，會將「台灣的國家利益」放在首位，更不會有任何一個國際級的論壇願意凸顯台灣存在的價值而為這個社會發聲或努力。
我們很難期待，中國博鰲論壇的議程，每一個場次的對話與討論都可以聚焦在台灣對亞洲整合的努力與貢獻；因為它服務的是中國的國家利益，是北京的區域戰略佈局。又如在馬來西亞舉辦的亞太圓桌論壇（Asia-Pacific Roundtable）裡怎能期待會有任何凸顯台灣與東協關係的對話？這個舉辦超過30多年的區域論壇，更不可能為台灣的區域角色及能量設想，因為它服務的是馬來西亞的國家利益。
