伊拉克北方的庫德族自治區與西班牙東北部的加泰隆尼亞自治區分別在9月底與10月初舉行獨立公投，引起全球矚目，台灣也不例外。英國重量級期刊《經濟學人》5日以「加泰隆尼亞與庫德族的公投事件讓台灣百感交集」為題，報導台灣對這兩個自治區獨立公投的關注，並澄清台灣其實早就是主權國家，中共政府從未統治過台灣，並提到「一個中國」原則早已過時，中國卻緊咬這一點不斷扼殺台灣的國際空間。
《經濟學人》（The Economist）指出，台灣經歷30多年的國民黨戒嚴時期，從一黨專政的獨裁統治轉變為生氣蓬勃的民主國家，不僅是自治、和平、推動人權的典範，也是實質的主權國家（sovereign country），可選出自己的總統，有軍隊及外交政策。然而，台灣與加泰隆尼亞人及庫德族一樣，覺得自己受到不公平的對待，未獲國際認可，也未在世界上獲得合法地位，《經濟學人》直言背後原因是中國。
「一個中國」是過時說法
1949年，中國國民黨在國共內戰輸給反抗的中國共產黨，蔣介石被迫撤退到台灣，蔣介石提出「漢賊不兩立」與「一個中國」，一心想要反攻大陸，最後台灣在1971年退出聯合國。中共政府也提出「一個中國」原則，堅稱台灣是中國的一省，並表示必要時不惜武力統一台灣。
然而，《經濟學人》指出「一個中國」已是過時說法，中共「統一台灣以實現國家統一」這種政治信條讓人產生誤解，因為中共政府從未統治過台灣，台灣當年也不是脫離中共政府，而是蔣介石領導的國民政府遷至台灣，並統治這個島嶼。
中共政府在國際處處打壓台灣
《經濟學人》指出，儘管台灣近幾任政府早已放棄反攻大陸，表示中華民國的領土就是台灣，但是中共政府緊咬「一個中國」原則，頻頻發動外交攻勢，步步進逼，堅持要與中國建立關係就必須與台灣切斷關係，今年6月，台灣多年的友邦、中美洲國家「巴拿馬」（Panama）忽然宣布與台灣斷交，隨後與中國建交。
此外，《經濟學人》也說中共政府不斷扼殺台灣的國際空間，例如台灣過去8年皆以觀察員身份參加世界衛生大會（WHA），民進黨的蔡英文政府上台後，台灣今年卻未收到世界衛生大會的邀請；中國國台辦主任張志軍5月表示，台灣政府不接受「九二共識」，不承認「一個中國」的政治基礎，出席WHA的前提和基礎就不復存在。
民進黨的陳水扁政府時期曾推動以台灣名義加入聯合國，但最後未成功。《經濟學人》說，現任總統蔡英文似乎默默放棄入聯，對於獨派近期以絕食抗議方式要求蔡英文政府補正公投法以利未來舉辦獨立公投，蔡英文政府似乎也阻擋相關訴求，而中國也暗示會以武力手段反對台灣的獨立公投。
台灣的外交困境短時間內不會改變
該篇文章還引述蘇格蘭鄧迪大學（University of Dundee）法學院的瓊斯教授（Brian Christopher Jones）說法，瓊斯教授指出儘管台灣已進入民主時代30年，但是仍像以往一樣弱勢，雖然受到美國的軍事保護，但是外交方面受到世上大多數國家拒絕。而這個狀況不可能在短時間內改變，除了中國打壓以外，美國總統川普（Donald Trump）也是其中一個原因：雖然川普剛當選時打破美國近40年的外交慣例，與台灣總統蔡英文進行「川蔡通話」，但川普上任後並未推廣美國人權與民主價值的政治傳統，最近更在白宮接見打壓異議份子的泰國軍政府領袖帕拉育（Prayuth Chan-ocha），更將在11月訪問中國與中國國家主席習近平會面。
