湄州媽祖來台「巡安」，盛況非凡。她聖駕此時來台，巡什麼「安」呢？媽祖原本是海上保安神明，如今黑水溝也已經不再成為威脅，她要保的（其實是信眾期待她保庇的）莫非是兩岸和平往來嗎？
宗教是人們心靈的寄託，人們期望什麼，就會向哪個神祇祈求。又有所謂「窮算命，富燒香」，老百姓日子普遍好過，宮廟的香火就鼎盛，因為人們祈求「維持現狀」，反之則「不求神而問卜」，期待「變天」。單就郭台銘兩次「迎神」來台而言，前一次是關公，是財神，這一次是媽祖，是保安之神。雖然郭董不是刻意如此安排，但誰能說不是冥冥之中的暗合呢？
媽祖是台灣最普遍受到信奉的神祇，可是台灣最多的寺廟卻不是供奉天上聖母，而是供奉「王爺」，又稱「千歲爺」、「王爺公」或「大人」。
王爺不是單一的神，而是一個信仰系統。包括「瘟神系統」、「英靈系統」、「山神系統」等在內，最初是由瘟神演化而來。
早期民間認為，死於瘟疫的厲鬼會成為瘟神，而瘟神是散播疾病的鬼神，於是有「送瘟神」的儀式活動，象徵「送走瘟神，換取平安」，最典型的就是「燒王船」。後來出現了「王爺」，他是「管理瘟疫的神」，於是人們不再膜拜瘟神（求避禍）而祈求王爺（管束瘟疫）。而民間流傳的英靈人物（通常生前是愛民官吏或保境武將），乃成為王爺「擬人化」的對象，這就是王爺會有那麼多「府」的緣故。（數目最多的說法有360位，千歲『合署辦公』在台灣最普遍的是「五府千歲」、「三府千歲」）
重點在於民間信仰神祇的轉變：最初先民來台，渡過黑水溝是一劫，來到台灣以後，「三留二死五回頭」，留在台灣開拓的只有三成，兩成死亡，一半回去唐山家鄉，也就是再冒一次黑水溝之險，而來往台灣與家鄉的流動性想必很高，來往的人員也多是沾親帶故，所以供奉海上保安神祇媽祖當然排在第一位；漸漸的，留在台灣的人數多了，村莊形成了，群聚性傳染病自然出現，於是人們開始祈求瘟疫之神。而在瘟疫被控制之後，人們期待祂們擔當更多任務，於是賦予祂們「代天巡狩」的職責。所謂「天」就是天帝，代天巡狩擬人化之後，祂們遂成為「王爺」、「千歲」、「將軍」、「（青天）大人」。
本文的重點也就在此：前幾年台灣人民還祈求發財，所以關公（財神）當道；去年開始，兩岸蒙上陰影，不但影響了經濟，更讓人們憂心「萬一海峽生事……」，因此祈求媽祖；再往後呢？
這一年多來，除了經濟明顯衰退，治安問題也明顯嚴重，最令我憂心的是，老百姓不怕警察、不甩公權力（特別是酒駕），那麼，再往後，人們是不是要開始祈求「王爺」（代天巡狩）了？
今年流感疫苗已經開始施打，這件事大家已經當它為家常便飯。但實際上，流感的威脅愈來愈嚴重：2009年全球爆發新流感（H1N1）疫情，在台灣造成1312人重症、50人死亡，在當時是「不得了的事情」；可是，最近一季，2015至2016年的流感季，重症患者達2018人，425人死亡！情況已經超過當年，可是我們卻完全「無感」。如此情況繼續下去，當有一天猛然警覺疫情已經不可收拾，人們難道只能祈求「瘟神」了嗎？
要說的是，民間信仰就是人心的投射，當民間信仰「愈來愈回去」，當即意味著政府「愈來愈不行」，大人們能不醒醒嗎？
＊作者為專欄作家。更多好文請看〈公孫策說不測風雲〉臉書紛絲專頁。
