討論緬甸的羅興亞問題，用字上的選擇十分關鍵——隨著若開邦的衝突再度成為國際焦點，各方在加緊行動的同時，也在搶奪事件的話語權。
在事件中心的族群自稱「羅興亞人」，但緬甸政府及當地媒體並無使用這個名稱，他們喚這群人作「孟加拉人」。
「少數民族」
緬甸執政黨「全國民主聯盟」發言人年溫（Nyan Win），今年八月底接受自由亞洲電台訪問時表示：「我覺得使用什麼名稱是個重大問題。他們形容『羅興亞』為一個種族，但這是完全錯誤的。」
年溫指，目前沒有羅興亞人存在於緬甸的「歷史記錄」，將其稱為種族「是對緬甸主權的侵犯」。
但說沒有任何證據顯示羅興亞人世代居於緬甸，並不全然準確。
雖然該族群於1950年代才開始使用「羅興亞人」一詞，但南亞人及穆斯林在若開邦聚居已有幾百年。該地區曾經是獨立的「阿拉干王國」（Arakan kingdom）。
之後，不斷有南亞人遷移至該地區定居，包括英治時期的（1824-1948）的南亞工人。
「非法移民」
緬甸當地民眾究竟如何看待這個族群？有論者認為，國際社會並無理解當中的複雜性。
緬甸1982年實施的公民法，並不承認英治時期移民的公民權，但前英國駐緬甸大使湯金（Derek Tonkin）則指，與媒體所描述的不同，緬甸政府將現居若開邦、於1948年後非法入境的民眾視為羅興亞人，這群人佔目前若開人口中的三成。
緬甸政府認為，羅興亞一詞「源自巴基斯坦或孟加拉的聖戰組織」。
「羅興亞不是一個種族，而是一個政治建構出來的概念，這是很清楚的。」外交雜誌《外交家》（The Diplomat）一名評論家寫道。
「國際社會使用『羅興亞人』一詞，以確立若開邦穆斯林族群存在的論述。然而，研究羅興亞史的學者並不認為這是事實唯一的版本。」
「這是非常重要的合法性問題，但國際社會卻沒有嘗試了解當中的複雜性。這令若開邦的佛教徒越來越感到不被理解、被針對。」
「孟加拉恐怖分子」
緬甸政府目前對羅興亞問題的取態，亦側面證實了這個觀點。
早前土耳其副總理在推特上，分享了一批聲稱是羅興亞衝突的照片、結果被證實並非攝於今次衝突。緬甸政府實際掌權者、國務資政翁山蘇姬首次回應羅興亞衝突時，就提到這件事。
「土耳其副總理分享的這些假消息，只是眾多虛假消息的冰山一角。這些經過計算放出的假消息，意在挑起不同族群間的紛爭，協助推動恐怖分子的議程。」翁山蘇姬的辦公室表示。
