八月的新疆，豔陽照頂，乾燥田間微風徐徐。一輛輛自動番茄採收車，行駛番茄田間，正把一顆顆渾圓、雞蛋大小的鮮紅番茄填上已裝得半滿的卡車上；來自台灣的監製人員正在等著篩選、洗瀝、將番茄以破碎技術加熱製成番茄糊後運往台灣，製成你我家餐桌上、冰箱裡經常看見的番茄醬。
新疆是全世界第3大番茄產地，此外的主要產地還包括葡萄牙、澳洲、土耳其等十多國，番茄加工業者就是靠著各地不同品種的番茄，調配出獨特的口味。
番茄醬或許只是你餐桌上不起眼的配角，但有一家公司光靠番茄醬，存活50年之久，且始終維持8成以上市占率，幾十年來不墜。
它，就是台灣可果美公司。
在台灣飲食文化中，番茄醬從來不是餐桌上主要醬料，但先後在麥當勞1980年代引入台灣、南部大興帶動「啤酒加番茄汁」的風潮後，可果美把番茄醬、汁端上消費者的餐桌，年營業額從起初僅新台幣1億多元，一路攀升到12億元的頂峰。
要站穩8成市占率，並非易事。當年可果美以外銷為主時，剛好碰到新台幣兌美元升值，一路從1美元兌新台幣40元飆到26元，差點讓台灣可果美公司活不下去，營業額從千萬美金直接砍半。
它改變台人飲食習慣
在西門町西餐廳打響名號
可果美前董事長、現任可美特董事長林展川回憶，當時自己擔任可果美副總經理，日本母公司派了一位生產部長來台，要他在5年內，讓公司轉拚台灣內銷市場。「當時我死拚、衝業績，終於在1987年，內銷營業額首度超過外銷金額。」
其實，台灣當年沒使用番茄醬的飲食習慣，拜麥當勞所賜，5年間，可果美的番茄醬營收成長3倍之多。
而當時在西門町群聚的西餐廳，也是可果美打下餐飲市場高市占率的初始戰場。從事餐飲醬料的經銷商、明光食品負責人陳琳龍說，當時西門町西餐廳大多使用梅林番茄醬，但可果美番茄醬推出後，慢慢在西餐廳打響名號，成為客戶指定品牌，「這幾十年來，從來沒有店家跟我抱怨品質不好、說要換。」
在速食店引領風潮後，南部也興起了一股番茄汁混合啤酒的喝法，熱潮一路由南往北燒，讓可果美生產的鐵罐式番茄汁業績，短短幾年內成長5倍，1年賣出兩百多萬箱，在2002年達到高峰，帶動公司整體營收成長到12億元。
開拓市場或許靠外在環境的契機，但要奠定品牌忠誠度，靠的是穩定的品質。而可果美掌握了百年的know-how，是維持競爭力的主因。
「番茄田是可果美的第1個工廠，」台灣可果美公司董事長有村俊文說，日本可果美成立已經118年，在番茄種子研究、品種開發上，投注極大心力，這是可果美得以維持品質，成為領導品牌的重要原因。日本可果美公司是全球第3大番茄醬與番茄加工食品公司，去年業績高達兩千億日圓，除了番茄醬外，蔬果汁在日本市占率也高達五成四。
