美國德州上周遭到50年來最強颶風哈維侵襲，哈維帶來破紀錄的強降雨，造成嚴重水災，街道變成一片汪洋，各地災情頻傳，哈維登陸的德州東南部嚴重受創，德州第一大城休士頓幾乎全城泡在水裡，專家預告經濟損失可能高達1000億美元（約新台幣3兆元）。哈維颶風造成的災害程度與規模超過所有人的想像，威斯康辛大學太空科學工程中心的專家指出，德州這次碰上「千年一遇」的洪災。
8月26日，颶風哈維（Harvey）在德州東南部登陸，因此該地區受創至深，德州東南部海蘭茲（Highlands）降下51.88英吋的降雨量，創下美國史上熱帶氣旋的最大降雨量紀錄，有些地區水深及胸，許多來不及逃難的人被大水困在屋頂；德州第一大城休士頓（Houston）首當其衝，數十萬人緊急疏散，休士頓所在的哈里斯郡（Harris）有25%至30%的面積遭淹沒，估有3萬至4萬棟房屋泡水。
威斯康辛大學太空科學工程中心（Wisconsin's Space Science and Engineering Center）的最新分析指出，哈維颶風在德州東南部帶來破紀錄的降雨量，該地區淹水的面積約為紐澤西州大小，該中心科學家指出，這是「千年一遇」的洪災。
"A new analysis from the University of Wisconsin's Space Science and Engineering Center has determined that Harvey i…https://t.co/J3Xuht4mvm
— Nivine K. Zakhari ن (@lexorati) 2017年8月31日
該中心的研究人員赫巴德（Shane Hubbard）負責分析地理資訊，協助決策者為水災擬定計畫，他表示：「我檢視美國的許多洪災，從沒見過這種強度或規模的水災，這是現代觀察史上從未發生的事。」
他做了對比來突顯這次洪災的嚴重程度：7萬5000平方英里的面積降下至少500毫米的降雨量，這個面積大於西維吉尼亞州、馬里蘭州等10個州；至少2萬8500平方英里的面積降下至少760毫米的降雨量，這個面積約莫為馬里蘭州的大小。
赫巴德說，換個角度樂觀思考，哈維颶風釀成的這種嚴重洪災發生的機率極低。不過，「千年一遇的洪災」這個概念受到一些學者與洪災因應計畫負責人的批評，因為降雨量與水災數據通常只會回溯100年左右。
此外，數十年來氣候變遷劇烈，降雨量破紀錄的情況也屢屢發生，因此可能需要重新定義「100年一遇、500年一遇、1千年一遇」等不同周期對應的嚴重程度，氣候變遷的研究也指出，原本500年才會發生一次的嚴重水災未來可能會越來越頻繁。
然而，赫巴德支持這種計算頻率的標準，並認為對「洪災因應計畫」與「規劃能撐過一定嚴重程度洪水的基礎公共設施」來說，這些標準有極大的價值。他說：「如果我們一直辯論與譴責這些預測的正確程度，這個社區就沒有規劃的價值。」
《華盛頓郵報》（Washington Post）指出，哈維颶風或許只是先兆，預示未來數十年會發生更多如此嚴重的洪災。賓州州立大學氣象學教授迪特里（David Titley）說：「從現在起的5年、15年、25年內，哈維颶風造成的洪災紀錄遲早會被打破。」
