日本防衛省統合幕僚監部9日表示，中國空軍一架運-8電戰機當天從西太平洋環繞台灣空域飛行，最後經宮古海峽飛入東海空域，並且發布了一張運-8的清晰照片。解放軍上次繞飛台灣是7月20日，共有8架轟-6K轟炸機、1架運-8電戰機及1架運-8情報蒐集機參與。
根據統合幕僚監部的說法，日方當天曾出動戰機緊急升空，不過中國官媒《環球時報》表示：「美軍經常在公海貼近他國領海的空域進行抵近偵察，就是要對潛在對手的電磁信息進行及時掌握和分析。來而無往非禮也，我們也有必要對自家周邊地區的情況進行掌握。」
《環時》還引述中國軍事專家王亞男的說法，表示電戰機在和平時期的重要任務就是長期收集相關區域的電磁背景信號、建立情報數據庫，戰時才能將背景信號過濾掉、並且迅速掌握可用波段。同時，這也等於宣告中國擁有強大電戰能力。王亞男還說，中國是在自身的戰略利益攸關方向進行必要的防禦性偵察，這類做法「完全合法、合規、合理」。
由於從日方公佈的圖片判斷，該架運-8的機身前段兩側明顯有加裝設備，《環時》推斷該架電戰機應該是電子干擾機，並強調干擾機也具備偵察能力。《環時》表示，中國的電戰機未來也會成為出島鏈常態化飛行的「標配」，「只有多飛，才能提高能力」。
