最近幾周，很多報導都說恐怖組織「伊斯蘭國」自稱哈里發的巴格達迪已經在伊拉克或敘利亞死亡，消息來源包括俄羅斯、敘利亞、伊朗，甚至還有一個人權團體，但是2名美國高官否認「巴格達迪已死」的說法。
美國國防部長馬提斯（James Mattis）與國家反恐中心主任拉斯穆森（Nick Rasmussen）21日都說，沒有能證明巴格達迪已死的證據。
馬提斯告訴記者說：「我認為巴格達迪還活著。」他補充說，雖然巴格達迪行動低調，但是巴格達迪很可能還在繼續參與「伊斯蘭國」（IS）的決策。馬提斯說：「我們對他緊追不捨。他向我們宣戰，就要自食其果。」
國家反恐中心主任拉斯穆森21日也說，那些說巴格達迪已死的人還沒有拿出任何證據：「我們瞭解不少情況，我至今沒有看到任何證據，證明這個伊斯蘭國頭目已經被剷除。」
美軍其他高級將領說，殺死巴格達迪是遲早的事情。美國特別行動指揮官湯瑪斯將軍說：「我們最終一定會找到他，這個地球上沒有哪個地方對他來說是安全的。」
