美國總統川普5日在推特上抱怨，中國與北韓今年第一季的貿易成長37.4%，似乎並沒有盡到對北韓的制裁責任。中國官媒《環球時報》6日回應：中朝貿易近年的大趨勢確實「向下走」，中國也確實「嚴格執行安理會制裁決議」。《環球時報》還說「總不能讓北韓經濟完全垮掉、搞得民不聊生」。
Trade between China and North Korea grew almost 40% in the first quarter. So much for China working with us - but we had to give it a try!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年7月5日
中國海關今年4月13日公佈的中朝貿易數據，顯然讓美國政府官員非常不滿意。不過7月4日商務部新公佈的數字顯示，1至5月份中朝貿易增長13.7%，顯示4月和5月的中朝貿易數額又大幅下降。《環時》還強調，2014年、2015年中朝貿易額分別比前一年增長-2.57%、-14.9%，2016年繼續下降2.5%，顯示中國嚴格執行了安理會制裁決議。
《環時》說，中國與北韓是鄰國，雙方的鐵路和公路交通都很便利，但是中朝當下的年度總貿易額是中國與周邊國家相對較低，僅與中蒙貿易額差不多，都是50億美元上下，而蒙古的人口不到北韓的1/8。哈薩克人口大約是北韓的2/3，哈薩克與中國的中心地區距離遙遠，但中哈貿易額大約是中國與北韓貿易額的兩倍。
《環時》批評，美國輿論有一個誤區，把安理會圍繞北韓核飛彈活動的制裁當成全面禁運來描述。但解決北韓核問題並非制裁無限加碼就能達成，北京也強調，與北韓民生有關的正常貿易、特別是體現人道主義原則的貿易活動不應受制裁的影響。「美國和韓日一些人或許希望可以通過制裁讓北韓經濟完全垮掉，搞得那個國家民不聊生，哪怕出現人道主義災難，形成對平壤政權的極限壓力。但這不是安理會決議的意思，也非中國社會的意願。」
《環時》承諾：「中國決不會向北韓出口可能被用來開展核飛彈活動的物資。」中國商務部今年4月份更新了對北韓禁運清單，如果有哪家中國公司為了一己私利頂風作案，中國輿論和法律都饒不了它們。但美國不應在安理會決議之外給制裁另行定調，如果華盛頓執意那樣做，北京沒有附和它的義務。中國應當對安理會決議負責，而不可能對美國的願望和要求負責。
