前幾天政大會計的學生在Dcard上嗆歷史系會被維基百科取代，而歷史系學生最好早點到街點實習，以便學習當流浪漢。這反映的是，每到畢業季或開學季就不斷重複出現的問題：「讀『這個』（基本上可以代換成所有人文學科，如哲學、文學、歷史……等）有什麼用？」（註一）
問問題的人大多出自好意，少數則帶著嘲弄與揶揄。但問的人並非學這門學問，因此他的質疑是合理的，但被問者卻多半只能支吾其詞。這種尷尬的原因是，大多數人在上大學前沒有了解興趣與方向的機會。但學校不是有輔導室和性向測驗？但在以升學為主的環境中，輔導室因受限於「輔導」少數特教生或資優生，而不受人所重視，其主力工作早就「轉型」成「升學輔導」：例如入學制度的介紹、備審資料的製作、口試技巧的教學……等。而性向測驗在家長不重視的狀況下，也只是徒具形式。
在完全不了解狀況下，選擇校系就變成了雙重賭注：會不會上？以及上了以後喜不喜歡？既是賭注，就很難為自己的選擇負責。而無法負責的結果，除了得過且過，更失去了獨立思考並付諸實踐的可能，大學變成了翻版的職業訓練。更糟的是，因為社會與科技日新月異，所學當然無法與職場無縫接軌，甚至可能被淘汱（註二）。而企業老闆們在感慨大學生素質低落之餘，更有了可以不用支付合理薪資的理由（或藉口），造成了年輕人低薪及不敢有所夢想的現實。在這樣的狀況下，難怪有更多青年會把大學當成了中途之家式的庇護所。
在無從改變現實的前提下，年輕人的困境是否有解？它的答案其實潛藏在本文一開始的問題：「學『這個』有什麼用？」這當然是就現實有用與否來考量，但聽到的人多半不會太開心，因為提醒了他將來可能會淪為「魯蛇」（loser）。所以這個問題隱含了一個沒問出口的主詞：「你」；而完整的問題就是：「『你』學『這個』有什麼用？」
一個主詞、「你」，一個受詞、「這個」（學問），二者之間其實存在著無窮的可能。首先，二者誰比較大（或比較重要）？無庸置疑的，就現實的角度，當然是主詞所代表的人。如果「我」學了沒用，那為什麼要學？這個質疑雖然合理，但卻忘記追問：是什麼使得學習無用？是「我」？還是「這個」學問？一般都認為是「這個」學問的錯，批評它過於冷僻，背離市場需求，不符現實狀況……等。換言之，錯的一定不會是「我」；我只犯了一個錯，那就是進錯了科系。
這樣的解答相對容易承受，但這會不會是找代罪羔羊？以武術而言，太極拳與少林武術之間是否有高低優劣的絕對標準？當然，從「天下武功出少林」看來，這個答案是絕對的。但因為武術離不開實戰，所以太極與少林之間並沒有純粹客觀的高下判準，真正的判準反而是由學習它們的「人」，在相互切磋中所表現出來的。這也就是說，少林武功再高，學的人如果火侯不到、心態可議，必然會輸給另一個努力切磋琢磨、心誠意正的太極弟子。
