現今世界各國經濟不景氣，除教育程度較低的民眾不容易找到高薪工作外，南韓近年還出現所謂的「高學歷無業遊民」（고학력백수）一詞，這種現象主要是因為中小企業薪資不佳，民眾轉投進修，爭取進入大企業，不料最後供不應求，導致高學歷族群失業問題嚴峻，中小企業也出現人才流失情形。
「高學歷無業遊民」
據南韓統計廳4月底公布的資料顯示，2017年第一季度整體失業人數增長1.2%（約116萬人），其中有近5成的失業民眾擁有大學畢業以上的學歷，超過僅持有高中學歷的民眾，這也是高學歷失業人口首次突破50萬。擁有大學畢業學歷卻仍失業的人數，自2012年第二季度超越高中學歷人士後，一直時上時下，不料自2016年第一季度起，情況越趨嚴峻，大學畢業以上學歷的失業情形連5年打敗高中學歷，2017年第一季度失業率甚至只贏過小學畢業以下學歷。
"늦어도 양질 일자리"…대졸 이상 실업자 50만명 돌파 https://t.co/RNFF00ecxq pic.twitter.com/kHn23J2BAS
— 연합뉴스TV (@News_Y) 2017年4月23日
持有大學文憑以上的民眾就業困難，不僅反應在失業人數上，在非經濟活動（指未進行求職活動者）也可見一斑，據相關調查指出，2017年第一季度的非經濟活動人口中，擁有大學畢業以上學歷的民眾，就佔了約352萬人，同時也是歷年來首次超過350萬，包括1個月內未進行求職活動的公職考生、準備就業的社會新鮮人在內，總計佔整體的2成。
《韓民族日報》指出，「高學歷無業遊民」之所以日益增多，主要是因為僧多粥少，大學畢業人士比率多，南韓社會卻沒有充足的優質工作空缺。據經濟合作暨發展組織（OECD）統計顯示，以2014年為基準，南韓25歲至64歲的人口中，高等教育率約為45%，在成員國中排名第四，25歲至34歲人口的高等教育率更達到近7成，居成員國首位。
高薪工作供不應求
相對於高等教育普及，從南韓2015年整體雇用情形來看，佔約8成的中小企業勞工的薪資，卻僅只有大企業勞工的6成，而兼職員工的薪資同樣僅有正職的6成，差距懸殊，導致青年層認為，與其委身於較差的工作職位，不如提升學歷，往高薪工作邁進，造成「高學歷無業遊民」逐年漸增。
《首爾經濟》指出，高學歷人士失業問題嚴峻，但中小企業卻出現人力不足的現象，據韓國銀行統計顯示，中小製造業企業景氣調查指數（BSI）自2009年6月達到高標100後，就逐年走下坡，2017年3月已來到86，許多企業都表示，只要該指數低於100，通常都是代表人手不足，大型製造業則維持在101上下。
'대졸 이상' 실업자 50만명 넘었다 https://t.co/4eplQtsfHJ
— 한국경제신문 (@hankyungmedia) 2017年4月23日
漢陽大學兼任教授金光錫（音譯）認為，高學歷失業率飆高的另外一面，也反應出南韓企業雇用情形不佳的窘況，政府應集中提供就業民眾短期、暫時性的良好職位，例如實習生等，並誘導企業投資，以提升薪資、環境等職場條件。
