天主教教宗方濟各深受外界敬重，許多教徒和教宗的粉絲甚至會將教宗的頭像印在T恤和旗幟上，做成各種周邊商品。不過教廷近來宣布，未來會監測教宗和教廷國徽的使用方式，必要時甚至會介入，他們還聘請了「國際通商法律事務所」的律師來保護教宗的智慧財產權。
據《美聯社》報導，教廷發布聲明指出，「教廷國務卿將對教宗形象和教廷徽章的使用方式進行系統性監測，並在必要時介入相關使用」目的是為了保護教宗形象，避免非法行為，並考慮將教廷國國徽列入智財權的保護範圍中。
義大利《晚郵報》（Corriere della Sera）則稱，教廷為了貫徹這項作法，聘請了跨國律師事務所「國際通商法律事務所」（Baker & McKenzie）來保護他們的智財權。不過該事務所並未證實這項說法。
教宗方濟各人氣旺 教廷擔心形象被濫用
教宗方濟各（Pope Francis）自2013年即位，親民和藹的形象，受到不少民眾熱愛。網路上也出現大量教宗的周邊商品，包括徽章、衣服和車牌等，教宗到訪菲律賓和斯里蘭卡時，當地工廠也迅速推出各式各樣印有教宗人像的鴨舌帽、T恤和毛巾等商品，教廷因而擔心教宗形象會被濫用，信徒可能認為教廷以其形象賺錢盈利且這些工廠可能涉嫌虐待勞工等，種種原因將有損教廷聲譽，他們才決定控管教宗的「版權」。
保護智慧財產權顯示教廷與時俱進
在英國倫敦創辦同名智慧財產權顧問公司的智財權專家柯諾皮亞斯（Nick Kounoupias）表示，教宗和其他名人一樣擁有肖像權，「梵蒂岡宣布要保護教宗智慧財產權，也沒什麼好大驚小怪。」《美聯社》則分析，這項決定顯示教廷開始接受現代化的市場，在過去，若教宗形象被濫用，教廷可能只是偶爾收到一些來自各地教會回報。但在網路時代，濫用行為的影響會擴散的更快。
美國印第安那州聖母大學法學院的智財權專家麥肯納（Mark McKenna）表示，人們販售教宗的周邊商品已經不是什麼新鮮事，過去都僅限於當地的小販。然而在網路拍賣、網路商店如此發達的時代，這種商業行為的規模會擴大。不過梵蒂岡沒有詳細說明，若侵犯教宗的智財權會遭到罰款或是被告，因此這次的警告比較像是一個「先發制人」的行為。
