今天是2月14日西洋情人節，準備和情人一起度過甜蜜蜜的節日，或是向自己心儀的對象告白了嗎？以「情人節經濟」聞名的日本，除推出各式各樣的巧克力供民眾挑選外，在遊戲、廣告等領域，也可以看到相關活動；鄰近的南韓更是一年12個月都有情人節，讓情侶羨煞旁人。
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— アイチュウ (@ichu_official) 2017年2月13日
「送你心愛的對象巧克力吧！」
日本人在情人節所送的巧克力，主要可以分為送給心儀對象的「本命巧克力」（本命チョコ），及異性好友間互送的「義理巧克力」（義理チョコ），其他還有同性好友互送的「友情巧克力」（友チョコ）、男方送給女方的「逆巧克力」（逆チョコ），及買來送給自己的「自己巧克力」（自己チョコ）。
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— 日本ホールマーク (@Hallmark_Japan) 2017年2月13日
究竟日本為什麼會出現情人節送巧克力的習俗呢？最早據說可以追溯到1936年，當時日本知名甜點公司「摩洛索夫」（Morozoff）在情人節前夕突發奇想，決議在英文報紙「The Japan Advertiser」（ザ・ジャパン・アドバタイザー，後來併入《日本時報》）刊登一則情人節廣告文案：「送你心愛的對象巧克力吧！」，據傳是日本最早發起情人節送巧克力的廣告。
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— うめきたガーデン (@umekita_garden) 2017年2月13日
值得注意的是，日本各大百貨業雖努力試圖開拓情人節商機，但情人節送禮的習俗一直都未能在日本蓬勃發展，甚至在1968年達到顛峰後，銷售額漸漸走向下坡。1973年爆發石油危機後，日本GDP、工業生產率皆大幅下降，原本以為走到盡頭的巧克力商機，竟在1970年代前期開始回溫。
今日の神戸旧居留地。
— 神戸旧居留地 (@kobe9Kyoryuchi) 2017年2月13日
ポートタワーに日の丸？
よく見るとハートマークでした。
バレンタイン仕様のようです。 pic.twitter.com/bNsxMiyokL
受石油危機爆發影響，經濟受到打擊的零售業者開始積極進行市場活動，等到日本正式轉型為資本主義社會，消費活動也逐漸轉為成熟時，從小學高年級生到高中生，都開始在情人節這天互贈巧克力表達感謝，1980年代後半甚至連家庭主婦都有贈禮的習慣。
業者瞄準情人節商機
當時其實並不像現今的情人節、白色情人節等等，一定要贈送對方「巧克力」，且也沒有「單身女性向意中人告白」的含義，單純僅是向受贈者表達感謝之意。現代日本人送巧克力的分類，一直要等到1980年後才開始興起，演變至今常常被各家業者瞄準商機，販賣一系列的相關商品。除2月14日的情人節外，日本還有白色情人節（3月14日，由男方回送女方）、橘色情人節（4月14日，戀人間互送橘子表達心意，但近代日本已經幾乎不見此習慣）等等。
