據印度報業托拉斯（Press Trust of India）報導，中國招商局港口股份有限公司投資11.2億美元租用漢班托塔港口80%的面積發展港口和建立工業園，引發當地官員和民眾的反抗。斯里蘭卡駐中國大使說，儘管遇到了阻撓，斯里蘭卡政府會堅持將港口租賃給中國的決定，但中國不能在港口進行任何軍事活動。
據路透社報導，斯里蘭卡總統邁特里帕拉·西里塞納之前曾威脅說要撤銷與中國簽訂的巨額合約，因為那些合約都不公平。但上個月，他同意了將港口租賃給中國企業使用，租金11.2億美元，租期99年。斯里蘭卡官員說西里塞納的決定是迫於國家的高額債務負擔，而且儘管去年接受了國際貨幣基金組織提供的15億美元、為期三年的貸款，但是從印度和美國流入的資金少於預期。
斯里蘭卡當局還宣布要將港口附近的面積更大的、佔地6千公頃的一個工業園租賃給中國招商局港口股份有限公司使用，這一舉動觸發了抗議示威。
上個月，數百名斯里蘭卡民眾在南部的一個中國投資的工業區舉行示威，和警方發生了摩擦，並說他們不會搬離他們的土地。對中國在斯里蘭卡的投資項目表示反對的示威行動首次上升到暴力反抗。
據印報托和路透社報導，斯里蘭卡前總統馬欣達·拉賈帕克薩雖然為漢班托塔港口和其他項目吸引了70億美元的資金，但是他反對把這個港口和土地交給中國。
他告訴路透社說，這個港口交易對中國太優惠了。
據路透社報導，中國和斯里蘭卡是去年簽下這筆交易的，在這之前，中國已經在漢班托塔花費了20億美元和建造了新機場，併計劃繼續投資，以施行它的一帶一路政策。
一帶一路政策是中國為了在東南亞、巴基斯坦和中亞地區建立貿易走廊，並開通水上交通要道直通中東和歐洲而實行的政策。
據印媒托拉斯報導，斯里蘭卡駐華大使卡魯納塞納·科迪圖瓦庫為安撫示威群眾和工會，說斯里蘭卡政府不會允許中方在這個港口有任何軍事行動。
