戲劇或電影本來就是多種藝術元素的結合，影像與舞台再合而為一，更是跨界的跨界，這類型式在二十世紀初期就常在劇場出現。大概一八九五年法國盧米埃兄弟的世界第一部電影出現，並快速流行之後，歐洲與日本都有戲劇演出中插入電影或影像的紀錄。歐洲的影∕劇連鎖帶有實驗性質，並無特定名詞，日本則打著「連鎖劇」旗號，流行一時，並影響中、韓及台灣，也稱為連鏡劇、連環劇。
影∕劇連鎖最早只是劇場「加演」影片──紀錄片，一八九六年五月十六日聖彼得堡「阿克瓦里烏姆」劇院正上演羅傑（Victor Roger）的輕歌劇《阿爾弗雷德─帕沙在巴黎》（Alfred-Pasha in Paris），第二、三幕的幕間休息時間，合攏的舞台大幕上緩緩放下白色布幕，放映一系列盧米埃兄弟的影片，根據《彼得堡報》的描述，十分鐘的影片播放完畢後，觀眾報以如雷貫耳掌聲，並要求重放一次〈火車進站〉。
劇場演出插映影片，而後進一步在情節處理上做「加工」。一九〇四年十二月三十一日，在巴黎咖啡館音樂廳「女神遊樂廳」（Folies Bergères）演出的諷刺滑稽劇中，劇場導演維克多‧德‧柯汀（Victor de Cottens，1862-1956）安插他的老搭檔──著名的電影導演喬治‧梅里愛（Marie-Georges-Jean Méliès，1861-1938）拍攝的《兩小時往返巴黎及蒙地卡羅》（Le Raid Paris-Monte Carlo en deux heures）電影片段，作為整齣十四幕劇中的ㄧ幕，內容在諷刺喜歡開快車、經常撞車的比利時國王利奧波德二世（King Leopold II）。
這一幕先由真人演出，緊接著播放十三分鐘的影片，在電影快結束時，飾演國王的歌手兼喜劇演員哈瑞佛格遜（Harry Fragson）和其他角色回到舞台，繼續演完被影片中斷的喜劇。隔年（1905）這部片子單獨以影片型態播放，曾在歐美上映。
一九一一年漢堡輕歌劇院上演的《阿爾斯特湖濱散步》開場時，銀幕上播放潛水艇抵達港口，兩名男子躲過追捕者跟蹤，跑過街道……影片中這兩個人來到劇院入口，接著一片黑暗，兩人從樂池直接跳上舞臺，演出舞台劇。
電影初興之時，編導與演員大多來自劇場，影劇工作者之間的流動、合作極為明顯，電影與戲劇交錯運用也是自然產生的實驗。由劇場轉戰銀幕的愛森斯坦（Sergei Eisenstein, 1898-1948）在投身電影之前，與梅耶荷德（Vsevolod Meyerhold，1876-1940）、特列季亞科夫（Sergei Tretiakov，1892-1939）、馬雅可夫斯基（Mayakovsky，1893-1930）等人皆追尋劇場的藝術性與實驗性。某日馬雅可夫斯基帶來表現藝術家格羅茨（George Grosz）的畫冊，以及皮斯卡托（Erwin Piscator）的演出報導，發現這位德國導演曾在舞台上穿插電影畫面，打破了「第四面牆」的概念，這些手法都與他們正在進行的影劇實驗相似。
