美國總統當選人川普的政權交接團隊7日證實，川普將提名愛荷華州州長、中國國家主席習近平老友布蘭斯塔德（Terry Branstad）出任駐中國大使。川普後來發表聲明指出：「布蘭斯塔德州長擁有數十年的公職經驗，與習近平和其他中國領導人熟稔，因此是美國駐中國大使的理想人選。」
「2016美國總統大選 風傳媒特別報導專頁」
雖然川普新政府明年1月20日才會上任，但與中國關係近來因為川普（Donald Trump）與蔡英文總統通電話而高度緊繃，川普還批評中國操縱匯率、南海擴軍，在選戰期間更一再揚言不惜對中國發動貿易戰。選擇布蘭斯塔德駐中或許可視為川普向北京示好，有助於緩和雙方的緊張關係。
Did China ask us if it was OK to devalue their currency (making it hard for our companies to compete), heavily tax our products going into..
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 4, 2016
their country (the U.S. doesn't tax them) or to build a massive military complex in the middle of the South China Sea? I don't think so!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 4, 2016
中國外交部發言人陸慷7日在記者會上被問到布蘭斯塔德可能出使中國一事，他表示布蘭斯塔德是「中國人民的老朋友」，中國歡迎他「為促進中美關係發揮更大作用」。
布蘭斯塔德現年70歲，愛荷華州土生土長，43年公職生涯也都在愛荷華州政壇打滾，1983年至1999年以及2011年迄今兩度擔任州長。1985年4月布蘭斯塔德第一次擔任州長期間，中國河北省玉米加工考察團訪問愛荷華州，團長是年方32歲的河北省正定縣縣委書記──習近平。
2012年2月，習近平再度率團訪問美國，再度來到愛荷華州，再度會見州長布蘭斯塔德，但這時習近平的身分已是中華人民共和國副主席。
習近平與愛荷華州的淵源甚至要上溯到他的父親、中共革命元老習仲勛。1980年10月，中美建交還不到2年，時任廣東省委第一書記的習仲勛第一次也是唯一一次訪問美國，就曾造訪愛荷華州，當時布蘭斯塔德是副州長。
