2019年諾貝爾化學獎得主今（9）日揭曉，由有「鋰離子電池之父」之稱的美國學者古迪納夫、英國學者惠廷安與日本學者吉野彰摘下桂冠，3位科學家的得獎原因是「對鋰離子電池發展」的貢獻。
諾獎委員會形容「他們研發出全世界威力最強大的電池」，鋰離子電池為人們的生活帶來天翻地覆的改變，奠定了未來實現「無線、無燃料」社會的基礎，「創造出可充電的社會」，對全人類貢獻良多。
現年97歲的古迪納夫（John B. Goodenough）是美國德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）機械工程系教授，如今成為史上最高齡的諾貝爾獎得主。71歲的吉野彰（Yoshino Akira）是日本化學公司旭化成的研究員，曾獲日本政府頒發紫綬褒章。來自英國的惠廷安（M. Stanley Whittingham）則任教於紐約州立大學賓罕頓分校（Binghamton University），三人將平分900萬瑞典克朗（約合新台幣2830萬元）獎金。
3人接力開發鋰離子電池 改變人類生活面貌
鋰離子電池（Lithium-ion battery）是可攜式電子設備中，可充電電池最普遍的類型之一，常與一次性使用的鋰電池（Lithium battery）混淆。鋰離子電池可反覆充電、應用面向廣範。除了商用以外，鋰離子電池還可用於軍事，純電動汽車和航空航天領域，電動車的開發及可再生能源（太陽能、風電）的儲存也都要仰賴鋰離子電池。
諾貝爾獎委員會指出，在1970年代石油危機期間，惠廷安就致力開發最終能擺脫化石燃料的能源技術，開發出二硫化鈦（titanium disulphide）製成、能夠「嵌入」（intercalate）離子的超導體，作為電池的陰極，並使用鋰作為電池陽極，利用鋰的強大動力釋放電子，讓電子在陰陽極間流動。雖然因鋰的活性太大、易爆炸而無法使用，但仍開發出首個具功能的鋰離子電池，為往後鋰離子電池的發展奠定基礎。
承繼惠廷安的研究，古迪納夫1980年與日本學者水島公一等人，突破性發明了鋰離子電池的陰極材質鈷酸鋰（LiCoO2），讓電池可產生高達4伏特的電壓，是惠廷安鋰離子電池的兩倍，為現代鋰離子電池做出了先驅性和領先性的貢獻。1985年，吉野彰則在古迪納夫的基礎上，使用石油焦（petroleum coke）取代金屬鋰作為陽極，創造出更安全、在商業上可行的鋰離子電池。
吉野彰被視為現代鋰離子電池（可充電含鋰鹼性鋰離子電池，LIB）的發明者，讓鋰離子電池更穩定、壽命更長、體積更輕巧。隨著索尼（Sony）在1991年製造出了世界上第一款商用鋰離子電池，從此開啟了行動電子設備的革命，手機、照相機、手持攝影機乃至電動汽車等領域，陸續步入可攜式新能源的時代。吉野彰在記者會現場接受電訪時則表示：「好奇心是我主要的（研究）動力。」
