南韓統一部發言人鄭俊熙17日證實，申請第三國庇護的北韓駐英國大使館公使太永浩已經連同妻子兒女抵達南韓。鄭俊熙表示，太永浩位居北韓駐英國大使館第二把交椅，地位僅次於大使玄鶴峰，在歷來投誠的北韓外交官中屬於最高級別。
太永浩全家接受南韓政府保護，正在京畿道的一家「脫北者」保護中心接受入境途徑等有關機構的聯合調查。鄭俊熙表示，由於涉及與相關國家的外交問題，因此無法說明太永浩出逃及入境的途徑。據悉，他很有可能未經第三國，從英國直接飛赴南韓。
至於太永浩的投誠動機，鄭俊熙解釋說，主要是出於對北韓金正恩體制的厭惡，以及對南韓自由民主主義社會的嚮往，再加上考慮到子女的前途，最終選擇「棄船」。對於此一事件的意義，鄭俊熙表示，這顯示北韓核心階層對金正恩體制不再抱有希望，階層內部已出現動搖。
BBC稱，太永浩和妻子家人原本居住在倫敦西區，在英國生活了10年之久，但在數周前突然失去聯絡。韓聯社稱，太永浩是在本月初帶著家人離開英國，到第三國申請避難，而太永浩負責的是「外宣業務」。BBC則說他負責監測住在倫敦周邊的「脫北者」、引導英國對北韓的輿論。
[속보] 통일부 "망명 북한 외교관 태용호, 국내 입국" pic.twitter.com/qbAzUlaU7D
— 연합뉴스TV (@News_Y) 2016年8月17日
南韓《中央日報》曾引述匿名消息來源，說「北韓大使館希望找到這名外交官的下落，但是未能成功」，並認為他投靠的「第三國」當然不會是北韓，也不是南韓。但隨著南韓統一部出面表態，太永浩顯然還是投靠了北韓的敵對政權。
由於今年5月份上任的北韓外長李永昊就曾經派駐倫敦，英國皇家國際事務研究所（The Royal Institute of International Affairs）亞洲事務專家約翰・尼爾森-賴特（John Nilsson-Wright）表示：「這次叛逃事件如果得到證實，將會使北韓政權感到非常難堪。」而且這次叛逃事件對於英國及其盟國來說，很可能具有很高的情報價值。
金正恩暴怒：外交官家屬即刻返國！
《中央日報》稱，由於英國帶頭譴責北韓侵犯人權，讓太永浩受到來自平壤方面的壓力，最後決定出逃。北韓消息人士表示：「委員長金正恩對此暴怒，下達外交官、海外貿易員工家屬即刻回國的命令，發生脫逃事件的單位恐將受到嚴重處罰。」
近來北韓精英脫逃事件層出不窮，包括在香港參加數學奧林匹克競賽的北韓18歲學生進入南韓總領事館要求流亡，還有傳言稱北韓人民軍總政治局一位負責管理金正恩外匯的將軍級人士攜帶巨額外匯潛逃。《中央日報》還說，已有十餘名駐外交官或駐東南亞貿易機構的幹部脫逃，但是消息遭到封鎖。南韓統一部預計，到今年10月為止，在南韓定居的「脫北者」將達到3萬人。
