想像這樣的一個場景：你是一個平凡的高中女生，在你身邊圍繞著數名的男性：總是和你打鬧實則暗戀你已久的青梅竹馬、態度冷淡但似乎另有隱情的同班同學、開朗如鄰家大哥哥的學長、可愛而稚氣的脫線學弟……這次，你想要談一場什麼樣的戀愛？
上述的故事背景，是乙女遊戲的典型設計。「乙女」一詞，在日文中意指少女。所謂「乙女遊戲」，即是以女性為目標消費者的戀愛模擬遊戲。
在遊戲中，玩家扮演女主角，和各個男性角色互動，之後發展出不同的戀愛故事。這類型遊戲多以視覺小說的形式呈現，偶有養成系統、戰鬥系統等不同遊戲要素，但大體而言，多數乙女遊戲的敘事設計，仍是讓玩家以選項的方式進入不同的劇情分支，觀看各個角色的路線劇情。
綜觀日本ACG發展史，乙女遊戲的出現在少女漫畫之後，其不論在劇情或是畫風上，都很類似大眾所熟知的少女漫畫。然而，兩者最大的差異在於乙女遊戲的玩家不僅扮演女主角，還可以選戀愛對象，並且一定程度的決定劇情走向。
為什麼玩家喜歡玩乙女遊戲？相較於現實生活中的男性，乙女遊戲裡的男角有什麼特殊之處？為了回答上述問題，我訪談了10幾位乙女遊戲的玩家，以了解玩家的遊戲動機與遊戲之於他們的意義。
在外界眼中，乙女遊戲對玩家的意義也許僅是滿足現實生活中無法達成的戀愛幻想。但是，乙女遊戲所建構的幻想之所以吸引人，跟玩家們的性別互動經驗與所身處的環境有密切的關係。
當臺灣玩家遇見日本乙女遊戲
儘管乙女遊戲是日本動漫文化的產物，臺灣玩家們對於遊戲文本的詮釋，卻深受他們所處的社會脈絡影響。
在我的研究中，接受訪談的玩家年齡層介於18到35歲，以異性戀女性為主，但也有少數玩家是雙性戀或異性戀男性。從受訪者的年齡分布可以看出，這批乙女遊戲的玩家皆成長於解嚴之後、受過性別運動洗禮的臺灣社會。
比起上一代，這個世代的臺灣女性在生涯選擇上擁有更多的自由，不再受到傳統性別觀念與婚姻的束縛，各種性別論述與社會運動的倡議，也使得性別平等的理念得以在部分領域逐步落實。
在這樣的社會氛圍下，玩家對乙女遊戲的評價也反映了他們的性別意識以及對親密關係的期待。不少玩家批評乙女遊戲裡的女主角過於軟弱，並將此歸咎於臺日性別環境的差異：
「我們臺灣女生跟日本女生的個性本來就不一樣。日本女生他們就很喜歡柔柔弱弱的那種（女主角）。可是我們就會覺得，為什麼啊？」
普遍來說，玩家偏好的女主角類型，多具有獨立、自主，有想法等正面特質。若女主角的形象落入性別刻板印象的窠臼，例如溫柔天真、善良但沒有一技之長，反而會受到玩家排斥。
