美國國家學院關鍵報告:基因改造作物與傳統作物一樣安全

2016-05-18 08:52

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基因改造作物(維基百科)

基因改造作物(維基百科)

基因改造(genetically engineered,GE)作物(食物)對於人體、環境到底會不會造成負面影響?一直是一個會引發激烈討論甚至抗爭的議題。地位崇高的美國國家科學、工程與醫學學院(National Academies of Science, Engineering and Medicine)17日發表一項重要的研究報告,結論認為:基改作物與傳統育種(conventional breeding)作物相比較,兩者對人體健康、環境的影響並無差異。

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健康與環境風險 基改與傳統作物並無二致

學院的專門委員會在這份長達408頁的報告《基因改造作物:經驗與展望》(Genetically Engineered Crops: Experiences and Prospects)中指出,雖然要偵測細微或長期的健康與環境風險,有其本質上的困難,但是這項研究發現,並沒有充分證據顯示現有的商業化基改作物與傳統作物,會對人體造成不一樣的健康風險;對於基改作物與相關的環境問題,兩者之間也沒有明確的因果關係。

Genetically Engineered Crops: Experience and Prospects Release Briefing from The Academies on Vimeo.

基改食物與疾病關連?查無實據

對於人體健康,委員會檢視目前所有相關研究,尋找攝取基改食物直接導致健康問題的可信證據,但是一無所獲。動物研究以及市場基改食物化學成分的研究,都顯示基改食物對人體健康與安全的風險,並不會高於非基改食物。現有流行病學資料也並未顯示,基改食物與任何疾病或長期健康問題有所關連。

另一方面,有證據顯示,抗病蟲害基改作物有益於人體健康,因為它們能夠減輕殺蟲劑毒害的問題。還有一些基改作物的設計初衷就是要增進人體健康,例如在某些開發中國家,增加稻米中的β胡蘿蔔素(beta-carotene)含量,可以預防缺乏維生素A導致的失明與死亡。

「基因流動」確曾發生 但未見環境傷害

對於環境影響,抗病蟲害或抗除草劑的基改作物,並不會降低農地上植物與昆蟲的生物多樣性;而且抗病蟲害基改作物有時還能增進昆蟲的生物多樣性。從基改作物到野生相關植物的「基因流動」(gene flow)確曾發生,但是並無證據顯示對環境造成傷害。整體而言,委員會沒有發現任何證據足以證明基改作物造成環境問題。

對於農業影響,有證據顯示整體而言,採用基改黃豆、棉花和玉米的農產業者會得到經濟利益,助益大小取決於害蟲豐度(abundance)、農耕方式與農業基礎設施。

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